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2010-09-13T06:07:00.001-07:00

ahora es www.losbuenoslibros.com
nos vemos ahi. muchas gracias por leer.

A reader on reading, de Alberto Manguel

2010-05-14T00:47:00.000-07:00

2010, Yale Univesity Press. 291 páginas. Ensayo.
Se trata de la colección de varios artículos escritos por Manguel a lo largo de los años sobre el leer. Manguel, canadiense-argentino ahora residente en Francia, es un apasionado, obsesivo lector, que comparte aqui ilusiones penas descubrimientos sueños de lector. Con Alicia en el país de las maravillas como acompañante especial. Y asi descubrimos los amores de Borges, el ser judío, la muerte del Che, la canción de la sirena, la historia de Pinocchio y de Jonah, y unas preciosas notas sobre la biblioteca ideal, el lector ideal, la biblioteca como casa, y la relación entre lectura física y lectura digital. Maravilloso.

Popcorn. Fifty years of rock 'nd roll movies, de Garry Mulholland

2010-05-02T14:16:00.001-07:00

2010, Orion Books - 425 páginas. Ensayo.
Este periodista musical que también es dj de radio y discotecas, recopila por primera vez en forma de fichas críticas las grandes películas del rock. Aqui encontramos Quadrophenia, The Filth and the Fury, Easy Rider, Performance, y muchas otras, algunas desconocidas, otras fantásticos descubrimientos como Superstar, la película fuera de la ley de Todd Haynes sobre la vida, el sufrimiento y la muerte de Karen Carpenter, donde los actores han sido sustituidos por muñecas. Cien películas sobe la musica rock descritas con pasión por alguien muy competente que conoce los más mínimos detalles y secretos de cada una, y nos hace soñar y recordar y comprender. Imprescindible.

Denialism, de Michael Specter

2010-04-01T08:54:00.000-07:00

Penguin Press, 2009-263 páginas. Ensayo.
Specter, periodista científico, explica porque el pensamiento irracional niega la evidencia, e impide el progreso en muchos campos fundamentales como la medicina y la alimentación. En particular Specter analiza el miedo a las vacunas aun tan persistente en muchos paises avanzados y demuestra como este miedo no esté basado en hechos científicos; y el miedo a los alimentos geneticamente modificados, que nos impide mirar con objetividad y cuestionarnos seriamente en que modo pueden ayudarnos a alimentar todas las personas que vivien y vivirán en el planeta. Specter analiza el extraordinario crecimiento del consumo de suplementos alimenticio y vitaminas cuando nunca se ha demostrado su eficacia, la negación del elemento racial a la hora de tratar enfermedades, porque no es politicamente correcto, cuando sería mucho más eficaz aceptarlo, y el enorme potencial de la biología sintética, por ejemplo el de recrear la vida. Es un manifesto a favor de los hechos antes que las ideologías, y a favor de todo lo que la ciencia ha aportado y aun más puede aportar en términos de progreso y bienestar. Sólo es su punto de vista, pero muy bien escrito y argumentado.

The unnamed, de Joshua Ferris

2010-04-01T08:37:00.000-07:00

Viking, 2010 - 310 páginas. Novela.
Tim es un abogado importante y tiene mujer y una hija. Pero tiene también un mal descononocido que nadie más tiene en el mundo. Siente a veces un impulso incontrolable que le lleva a ponerse a andar, haga lo que haga. Y anda, anda y anda por millas y millas hasta que exhausto cae dormido, allí donde se encuentra. Cuando despierta, suele llamar a su mujer para que vaya a recogerle. Nungun médico al mundo ha podido ayudarle. Tim intenta esconder su enfermedad a los socios del bufete donde trabaja, pero se encuentra en el medio de un caso especialmente delicado, y sus prestaciones profesionales sufren cada vez más. Su matrimonio también sufre, tanto que su mujer empieza a beber y debe acudir a una clínica para desintoxicarse, y es su hija quien se hará cargo de él. Tim intenta todas las soluciones posibles, pero es inútil. Poco a poco se acerca al precipicio, y su último viaje le hará descubirir nuevos momentos de verdad e incluso de felicidad. Gran escritura.

Managing, de Henry Mintzberg

2010-03-14T16:43:00.000-07:00

2009, Prentice Hall-274 páginas. Ensayo.
Un día en la vida de 29 directivos de muy diferentes entornos y geografías, incluyendo el jefe de un campo de refugiados y un director de orquesta. Así es como el autor ha llevado a cabo la observación que ha conducido a la creación de este libro que pretende presentar la realidad cotidiana del trabajo del directivo. Y asi vemos que el directivo soporta un ritmo de trabajo frenético, con constantes interrupciones, que emprende una cantidad de actividades muy diferentes y además que su dia a dia está poderosamente afectado por el correo electrónico.
Mintzberg demuestra que el trabajo del directivo no es una profesión o una ciencia sino una vocación y una práctica. El estilo es el tipico del autor: iconoclasta, irreverente y al grano y algunas frases en negrita a lo largo del texto ayudan a hacerse con la esencia de las ideas expuestas. Refrescante.

Ending Slavery, de Kevin Bales

2010-02-28T10:41:00.000-08:00

Los esclavos del siglo XXI son una inmensa legión: 27 millones de personas. Tienen tres cosas en común: se les ha quitado la voluntad, se les controla con la violencia, se les explota economicamente.Y no sólo en los paises en via de desarrollo, sino tambén en los Estados Unidos y Japón. Bales es presidente de Free the Slave y autor de algunos otros libros sobre el tema, es un especialista en la lucha contra la esclavitud y lleva años conduciendo investigaciones para entender el fenómeno y las maneras de combatirlo. Este libro en concreto es un libro positivo, que demuestra que esa tragedia puede vencerse, si todos hacen su parte. En primer lugar se presentan algunos casos de exclavos liberados, y se analizan las figuras de los "libertadores", gente de la calle que realiza un trabajo heróico. Y a partir de los casos de éxito, se traen indicaciones prácticas para las comunidades en las que hay exclavos trabajando, para los gobiernos y los ciutadanos, para las Naciones Unidas, el Banco Mundial y la Organización Mundial del Comercio, para los consumidores y las empresas. Un libro fundamental sobre un fenómeno que solemos ignorar o creemos marginal y perteneciente a lejanas regiones del mundo.

The social networks business plan, de David Silver

2010-02-07T01:45:00.001-08:00

2009, John Wiley & Sons. 177 páginas-ensayo.
Silver es el guru de los guru de las redes sociales, habiendo él mismo fundado un gran numero de ellas y habiendo pertenecido a una empresa de capital riesgo que ha invertido dinero en cientos de start ups. Su estilo es agresivo, divertido, y sus continuas referencias al teatro como metáfora del mundo del emprendedor, muy intrigantes. Silver (una vez más) declara la muerte de la publicidad tal y como la conocemos, y anuncia que ya está siendo sustituida por las que él define comunidades de recomendadores. Es decir no-profesionales de confianza máxima que recomiendan productos y servicios a otros miembros de la comunidad, con el objetivo de ser de utilidad. La tesis del libro es que se puede hacer dinero o mucho dinero impulsando una o muchas de estas comunidades, e ilustra 18 maneras de hacerlo, como por ejemplo vender las conversaciones anónimas de los miembros a los fabricantes, o informes...o crear tarjetas Visa affinity para los miembros, o pagar con propinas los buenos consejos con los que un miembro ha resuelto un problema de otro miembro. Interesante, concreto, iluminador.

Must you go? de Antonia Fraser

2010-02-06T01:52:00.000-08:00

2010, Weidenfeld & Nicolson. 328 páginas-ensayo.
Antonia Fraser estaba casada con un político muy conocido, tenía 6 hijos y nunca había contemplado la posibilidad de un divorcio. Pero una noche de 1975 fue a saludar, solo para ser amable, al autor de La fiesta de cumpleaños, a cuya representación había asistido, y todo cambió. Él era Harold Pinter (también casado, con la actriz Vivien Merchant), y como el título dice, no la dejó marchar. El libro es el diario de Antonia Fraser y su vida al lado de Harold Pinter hasta su muerte en 2008, cuando ella le hizo a él la misma pregunta, must you go? y la respuesta esta vez tuvo que ser "si". Fraser es periodista y escritora de biografias históricas (entre ellas una sobre Maria Antonieta que inspiró a Sofia Coppola), y una mujer sofisticada e influyente que fue una compañera totalmente a la altura del gran dramaturgo. Los dos vivieron una vida llenísima de encuentros, viajes, circunstancias excepcionales, culto al teatro y celebraciones continuas de todos los posibles fragmentos de felicidad. Tuvieron una vida hecha de bajos muy bajos (el cancer) y de altos muy altos (el premio Nobel), y muchísimo más en el medio. Pinter era incansable como escritor, director, actor, siempre tenía un proyecto entre manos, y su activismo politico emerge también como una parte importante de su vida. Me ha conmovido extraordinariamente.

Vertigine della lista, de Umberto Eco

2010-01-04T07:05:00.000-08:00

2009, Bompiani-398 páginas. Ensayo.
En noviembre de 2009 Umberto Eco, encargado por el Museo del Louvre de organizar una serie de encuentros cultos sobre un tema de su elección, no dudó ni un minuto en que el tema tenía que ser las listas, su vieja pasión como medievalista ( como bien saben quien hayan leido El nombre de la rosa o Baudolino). El libro resume esa investigación no solo reuniendo listas que aperecen en la literatura de todos los tiempos, sino también obras del arte figurativo que tambien son a su manera listas o catalogos. Y así degustamos listas que son finitas o infinitas, de cosas, lugares, tesoros, personas, ángeles, diablos, plantas, flores, pesces, de las materias primas.... Entre tantas maravillas, que nos unen al autor en un lazo de intensa complicidad, me quedo con Roland Barthes, y lo que le gusta, lo que no le gusta. Y con Prevert y su banquete del baile de disfraces. Beyond words.

Dread & Superficiality - Woody Allen as a comic strip, de Stuart Hample

2010-01-04T04:28:00.001-08:00

2009, Abrams Comicart - 239 páginas. Tebeo.
Hample empezó en 1976 a dibujar una tira cómica basada en Woody Allen. Se llamaba Inside Woody Allen y se distribuía en varios periódicos por todo Estados Unidos. Este libro reproduce las tiras publicadas hasta 1984, el año de Broadway Danny Rose, y publica las tablas tal y como Hample las dibujó antes de mandarlas a la editorial, con las correcciones, y las indicaciones para la imprenta. Woody Allen apoyó generosamente el proyecto en su día y ayudó a que las tiras fuesen realísticas y específicas. El libro está dividido en varios capítulos, que tratan tematicas muy típicas del universo alleniano: reflexiones filosofícas sobre el significado de la existencia humana, mujeres seducción sexo y rechazo, el aspecto físico, el narcisismo, las sesiones con la impagable miss Fonik, su psicanalista, y las relaciones con unos padres un tanto atípicos. Fuertes carcajadas a cada página.

Googled, de Ken Auletta

2010-01-02T08:04:00.000-08:00

2009, The Penguin Press. 336 páginas. Ensayo.
Se han publicado muchos libros que hablan de Google de una manera u otra. Por ejemplo el interesante Search, de John Battelle, que narra la historia de los motores de búsqueda, la Story de David Vise, que se publicó hace cinco años. Pero este ensayo es diferente. Su foco es Google la empresa, su historia y sus productos, sus fundadores y sus ejecutivos principales, y los retos que su tamaño, ambiciones y políticas suponen para ellos mismos y su principio rector Don't do evil, y para las otras corporaciones del nuevo y viejo orden de los medios de comunicacion y de la publicidad. Auletta, prestigioso periodista del New York Times, ha tenido acceso, no sin dificultades iniciales, a información interna a la empresa, y ha podido realizar 150 entrevistas a diferentes ejecutivos de Google, 11 de ellas con el CEO, Eric Schmidt. El libro es muy útil cuando explica el desarrollo de todos los productos, no solo los de búsqueda, sino también Maps y Earth, Gmail, la digitalización del todos los libros del mundo, News, Docs, Android y Chrome, y dedica dos o tres capítulos al análisis del impacto de Google en los negocios de la prensa, la TV, el cine y la publicidad, también en este caso accediendo a las observaciones directas de los mayores directivos de estas industrias. Auletta muestra claramente la ambiguedad de una empresa que pretende hacer el bien y crear un mundo mejor, pero que se ha hecho demasado grande y tiene ambiciones en muchos campos, y tiene que pelear para defender su credibilidad en campos como la privacidad y el copyright. Y cuya agilidad de gestión y permanente adaptabilidad son a veces contrastadas por cierta falta de foco, burocratización y consecuente pérdida, en ciertos casos, de algunos de sus mejores directivos. Es difícil decir si Google es buena o mala, nos avisa el autor, pero lo cierto es que , como dice el subtítulo del libro, gracias a Google el mundo no volverá a ser nunca el mismo.

Gentlemen, de Klas Östergren

2009-12-26T05:24:00.000-08:00

2008, Canongate. 457 páginas-novela.
Superlativa novela publicada por primera vez en sueco en 1980 por un autor de solos 25 años, que después se hizo muy famoso. Es la historia de los hermanos Morgan, Leo joven frágil poeta, y su hermano mayor Henry, fascinante donjuan, siempre perfectamente afeitado , músico y viajero. El autor conoce a Henry en el gimnasio y va a vivir con él en su enorme piso, en Estocolmo. Un piso de rara atmósfera donde nunca se abren las cortinas y la noche es siempre una posibilidad. Así es como el joven escritor Klas se encuentra envuelto en las aventuras de los dos hermanos, al centro de las cuales está una preciosa y fatal mujer de aspecto vagamente oriental, un hombre de negocios demasiado importante y próximamente un político de peso, y unas amistades peligrosas de Suecia con la Alemania Nazi, todo esto narrado en el contexto de los vibrantes años Sesenta y Setenta. Publicada en castellano por Mondadori en este 2009 con el título Caballeros, y con algunos temas de fondo curiosamente comunes a la trilogía de Larsson . Brillante.

The man who loved books too much, de Allison Hoover Bartlett

2009-12-13T17:33:00.000-08:00

2009, Riverhead Books - 262 páginas. Novela.
Entre novela y crónica criminal, el libro de Bartlett, periodista de San Francisco, se bada en la investigación que la autora ha llevado a cabo en el mundo de los libros raros, y los hombres y mujeres que harían cualquier cosa por tenerlos. El libro nos explica esta obsesión, basada mucho más en deseo de tener el objeto que en el placer de leerlo, y también en cierta apariencia de cultura y pertenencia a la clase alta del mundo. El libro gira al rededor de dos individuos, Gilkey, el astuto ladrón, y Sanders, el coleccionista transformado en detective de ladrones de libros, que pone todo su empeño en hacer posible la captura de Gilkey. Con una buena escritura y gozosas referencias a grandes libros y ediciones, el libro proyecta una luz sobre un mundo desconocido y un crimen en constante crecimiento.

The five laws to foresee the future, de Hiroshi Tasaka

2009-12-07T05:58:00.000-08:00

2008, Jorge Pinto Books - 231 páginas. Ensayo.
El gran Tasaka expresa en forma de poema sus ideas sobre el futuro y como preverlo. Es la dialéctica, dice Tasaka, que engloba las cinco leyes según las que el mundo avanza. Y son tan fascinantes como la "escalera en espiral", la "negación de la negación", la "transformación de la cantidad en calidad", la "interpenetración de objetos opuestos", y la "pervasividad de la contradicción". Es el desencuentro dinámico entre ideas divergentes que hace avanzar el mundo, dice el filósofo, y es la consciencia de eso que nos hace prever los doce grandes cambios de paradigma que nos esperan en el futuro, siendo unos de ellos el aumento de importancia de la "economía voluntaria", de la democracia directa no sólo en la economía sino también en la política y la cultura, un cambio de la comunicación verbal a la comnnicación por imágenes, la llegada de la sociedad Da Vinci en la que cada uno desarrolla differentes talentos, y el final del monoteismo y la llegada del nuevo politeismo y la coesistencia de varias religiones, y la civilización occidental aprendiendo de la oriental y viceversa. Siendo este libro una prueba de este mismo fenómeno: una corriente de ideas que están surgiendo en todo el mundo (algunas ya bien conocidas), organizadas por una mente japonesa y según una forma de agregar palabras totalmente nueva para un libro de "negocios". Muy bonito.

Enterprise 2.0, de Andrew McAfee

2009-12-04T04:27:00.000-08:00

2009, Harvard Business Press- 213 páginas. Ensayo.
McAfee, profesor en el MIT, se inventó el termino Enterprise 2.0, y lleva años estudiando la adopción por parte de las empresas de las herramientas de la web 2.0. Wikis, redes sociales, sistemas predictivos, blogging..........el autor analiza todas estas aplicaciones, evidenciando las ventajas y funcionalidades de cada una, ofrece una breve historia de todas ellas y, en los capítulos más interesantes, explica los casos reales de algunas grandes y pequeñas empresas que han resuelto gracias a estas herramientas retos muy importantes innovando en la creación y gestión de la informacion y el conocimiento. En la segunda parte, el libro ofrece una serie de recomendaciones para las empresas que quieran aprovechar esta ventaja competitiva. Útil y clarificador.

Invisible, de Paul Auster

2009-12-01T11:16:00.000-08:00

2009, Faber and Faber. 308 páginas-Novela.
Los años 60. Adam, inocente estudiante de Columbia, conoce en una fiesta de la universidad un ambiguo profesor, Born, de origen europeo, y su misteriosa novia Margot. Una relación se inicia entre los tres, que supondrá para Adam descubrimientos seductores y angustiosos en el mundo del sexo y del crimen. Más adelante Adam relatará las circunstancias excepcionales de su vida en una novela. Los dos primeros capítulos, escritos por él , sobre el encuentro con Born y sobre un verano demasiado cálido, compartiendo piso en Nueva York con su guapa hermana. El tercero son apuntes de su estancia en Paris, donde se reencontrará con Margot, Born, la nueva prometida de éste y la hija de ella, Celine, un persona clave que, después de la muerte de Adam, ofrecerá a través de su diario, la cuarta parte y última de una novela titulada como un año muy movido, 1967. Un libro que ve la luz gracias a diferentes aportaciones, incluyendo la de Jim, el famoso novelista y amigo de Adam que finalmente tendrá el encargo de publicarlo. Un libro que como siempre con Auster nos enseña que engañosa es la realidad. Un libro que se lee de prisa, corriendo hasta la última página y devuelve el entusiasmo que hemos sentido por algunas de las mejores novelas de Auster, seguramente no las últimas.

The humbling, de Philip Roth

2009-11-29T05:46:00.000-08:00

2009, Jonathan Cape. 140 páginas-novela.
Simon Axler es el más famoso y celebrado actor teatral de América. Próspero, Macbeth....nungun gran personaje se le ha resistido. Pero, a sus sesenta y cinco años, Axler se da cuenta que ya no puede actuar. Sus perfomances son ridículas, ya no tiene voz, el público le abandona. Enfermo en el cuerpo y en el espíritu, Simon se autodiagnostica un tratamiento en un hospital para enfermos mentales. Cuando cree que todo se ha acabado, aparece Pegeen, la hija de unos amigos, 25 años más joven que él, y hasta el momento lesbiana. Pegeen trae un momentaneo susurro de felicidad, y la ilusión de tener un hijo y de volver al teatro. Hasta que esta felicidad se revela por lo que es, una mentira. Entonces, Simon tira la toalla. Como en algunas de sus más recientes novelas, Roth está enfadado, furioso con los desastres de la viejez, hay más enfado aqui que la maravillosa escritura de un tiempo. Quizas este libro sea justo esto: la prueba de que la viejez nos quita todo lo mejor.

The design of business, de Roger Martin

2009-11-24T13:28:00.000-08:00

2009, Harvard Business Press-177 páginas. Ensayo.
Después del reciente terremoto financiero, las escuelas de negocios están bajo la mirada crítica de la sociedad, ya que en algunas de las más prestigiosas han estudiado los que algunos consideran los responsables del desastre. En esta especie de crisis mundial del MBA, destaca la Rotman, una escuela de negocios basada en Toronto que desde siempre ha propuesto programas de estudios alternativos y novedosos. La última novedad es la idea del Design Thinking, un modelo de reflexión que debemos aplicar en la empresa de hoy si queremos innovar y crecer. Así lo explica el decano de la Rotman, Roger Martin. La idea es que el solo análisis de los datos disponibles nunca llevará a la disrupción necesaria para crear nuevos productos y servicios o modelos de negocio. Para innovar hay que estar dispuesto a afrontar el misterio, el reto de problemas sin aparente solución, aplicar a ellos un procedimiento eurístico, es decir una hipotesis de como el misterio podría resolverse, y finalmente codificar la solución de forma que sea eficiente su implementación a gran escala. Una combinación entre intuición y eficiencia. Para realizar este proceso hacen falta directivos abiertos y dispuestos a aceptar la intuición y el riesgo, y a abrirse al pensamiento abductivo, no solo al deductivo o inductivo. Empresas como RIM (creadora de la Blackberry), el Cirque du Soleil y Procter & Gamble ya han practicado este sistema de trabajo, con gran éxito. Hay que pensar en termino de diseño, dice Martin, es decir mirar a las cosas segun lo que podrían ser. No es una reflexión revolucionaria, pero el libro es útil y está bien estructurado.

Juliet, naked, de Nick Hornby

2009-09-25T18:13:00.000-07:00

Penguin Group, 2009-249 páginas.Novela.
Tucker Crowe ha sido un gran intérprete y autor de canciones, hasta que un dia después de un obscuro episodio en los baños de un pub de middle america, desapareció del mapa y nada más se supo de él. Duncan está totalmente obesionado con Tucker y su obra, investiga su pasado y expecula sobre el presente, dedicando a esta pasión todas sus energias, mentras su chica Annie se desespera porque quiere tener un hijo cuando el único "hijo" posible para la pareja parece ser el propio Tucker. Hasta que un día a aparece un nuevo album del artista, Juliet Naked, que contiene las versiones previas de las canciones de su album de gran éxito Juliet. Duncan lo encuentra maravilloso, Annie no, ambos escriben sus opiniones en Internet, y sucede que el artista las lee. Desde ahi, la historia toma un giro inesperado y cómico, muy bien llevado por este escritor que sabe moverse con gran control en un mundo donde lo pop ya no es la banda sonora de la vida sino su contenido, la única realidad. Ultima novela del autor de Alta fidelidad, no dececpionará a sus fieles y tampoco a quien quiera experimentar. Lo mejor, las especificidades musicales de la historia, genialmente inventadas.

Arthur Miller, de Christopher Bigsby

2009-08-27T01:30:00.000-07:00

Weindenfeld & Nicolson 2008 - 671 páginas. Ensayo
Arthur Miller nace en Harlem en 1915 en una familia de inmigrantes judíos. Conoce la prosperidad del negocio familiar, pero también las agonías de la Depresión. Los movimientos obreros y anti-fascistas, la guerra civil española, la segunda guerra mundial, son los grandes acontecimientos que forman su vida, así como los fantasmas de la guerra fría, el McCartismo, y su aparición delante del Comité para las actividades anti-americanas. Y como sus tres matrimonios, el segundo de ellos con Marylin Monroe. Esta biografía apasionante y ultra detallada se basa sobre una gran riqueza de fuentes, entre ellas la entrevista que Miller tuvo con Bigsby en 2002, y demuestra como toda la obra del autor de Muerte de un viajante está estrechamente relacionada con su vida, de hecho es su vida, con los nombres un poco cambiados. Un libro muy placentero de leer y muy valioso, no solo para los amantes de Miller sino para todo el que quiera entender el teatro americano y las fuerzas que han influido en él, en el siglo XX.

The Kindly Ones, de Jonathan Littell

2009-08-20T03:31:00.000-07:00

Chatto & Windus, 2009 - 975 paginas. Novela
Max es un ex alto cargo de las SS que después de la guerra ha sido capaz de escaparse a Francia donde se ha fabricado una vida nueva como comerciante. Max nos cuenta su vida, y como entro en el Partido Nacional Socialista, su carrera en las SS, las trágicas aventuras de guerra que vivió en Ucraina y en el Caucaso, su vida en la Stalingrado sitiada, y después su actividad, basicamente administrativa, relacionada con la organización de los campos de concentración y el esterminio de los judios. Max ha aprendido que en esta vida es que no hay buenos o malos, sino humanos. Que nuestras vidas son llevadas por la necesidad, las circunstacias, la Historia. Que incluso el hombre más sádico y violento en realidad intenta suprimir su aspecto más humano y el reconocimiento de la humanidad en el enemigo, y que el espíritu esencial del hombre es un espíritu de amor y solidaridad. Investigada en cada minimo detalle, llena de sorpresas, sentido del humor y complicidad, esta novela, una vez iniciada, es imposible de abandonar. Y el final en el Zoo de Berlin, inolvidable. Premiadísima, amada y odiada. Para mi, imprescindible. Escrita originariamente en frances, y publicada hace dos años en castellano por RBA con el titulo Las Benévolas (asi es como se llamaban las Furias).

Sunnyside, de Glen David Gold

2009-08-12T04:12:00.001-07:00

Alfred A. Kaupf, 2009 - 560 paginas. Novela.
Charlie Chaplin. Un mito poco novelizado.Sin embargo en la America de 1916 la gente se volvia loca por el y una manana de noviembre fue visto en 800 lugares diferentes......Asi empieza la novela de Gold, que mezcla con cierta maestria la vida personal y artistica de Charlie Chaplin, sus mujeres, sus matrimonios, su estudio y sus peliculas, la propagacion en el mundo del mito del cine, la creacion de las grandes mayors de Hollywood, y la participacion de los Estados Unidos en la primera guerra mundial, cuyas razones el autor se cuestiona. La vida de Chaplin se cruza con la de Lee, un joven farero que quiere ser actor, pero que debe alistarse y en Europa conoce el perro que lo hara famoso, Rin Tin Tin, y con la de Hugo Black, un chico de buena famlia de Chicago que va a Europa como voluntario y se encuentra metido en una suerte de guerra secreta de los Estados Unidas contra Russia. En la novela las tres vidas no siempre se cruzan con facilidad, pero en el conjunto es un libro apasionante e interesante y la parte de creditos, bibliografia y agradecimientos es una delicia.

Las canciones que mi madre me enseñó, de Marlon Brando

2009-08-05T00:04:00.000-07:00

1994, Anagrama - 465 páginas. Ensayo.
Madre alcohólica, padre mujeriego, la vida del niño Marlon Brando fue dura y llena de vacíos. Con la ayuda de un periodista, y partiendo del principio, el gran actor cuenta su verdad sobre su vida en este relato que desnuda Hollywood, el Actor's studio, la tragedia de la fama, las intimidades de otros grandes mitos del cine americano, y el hacer de grandes obras del cine y del teatro. Después de tanto cotilleo sobre su vida, Brando decide contarla él mismo, y así descubrimos que se hace actor casi de casualidad, y nunca disfruta de verdad del todo de este oficio. Que hubo decenas y decenas de mujeres en su vida, aunque la mayoria durante solo pocos dias, Marylin entre ellas, y decenas de fans que han cometido inimaginables locuras para poder tocarle. Pero ni un momento de estabilidad o de calma. Que su deseo de estar siempre de la parte del perdedor le llevó a abrazar varias causas, la judia y la de los indianos americanos sobre todo. Y que detrás del hombre inmensamente guapo, fuerte y agresivo había un ser lleno de dudas que ha enriquecido muchos psiquiatras y ha tapado la soledad nadando en todos los vicios imaginables. Publicado en la interesante colección "Tráfico de mitos", biografías rigurosas de figuras legendarias del espectáculo. Entretenida, reveladora y apasionantes, sobre todo cuando nos transporta en la realidad de producciones como Un tranvía llamado deseo, Salvaje o Ultimo tango en París.

L'arte della gioia, de Goliarda Sapienza

2009-07-22T06:48:00.000-07:00

Einaudi, 2008-511 páginas. Novela.
Esta novela es la historia de Modesta, nacida en Sicilia el 1 de enero de 1900, y cuya vida corre por lo tanto paralela con la historia de Italia del siglo pasado, y contiene muchas piezas, nombres y circunstancias de la vida de la autora, que fue una novela en si misma. Modesta nace pobre pero su astucia, tenacidad y capacidad de adaptación la convierten en princesa y le permiten llevar una vida cómoda. Modesta busca la libertad y la felicidad, y en el camino ama a hombres y mujeres y crece hijos suyos y de los demás. Modesta tiene hambre de cultura, de cine, de literatura y de política y nunca dice no al amor. Una mujer inolvidable, descubierta en el extranjero antes que en Italia por unos editores sofisticados y selectivos (en España, se titula El arte del placer, publicado por Lumen en 2007), cuando en su propio pais el manuscrito vagaba de editor en editor sin que nadie hiciese caso a una escritura tan llena de energia, de aventura y de coraje.

The element, de Ken Robinson

2009-06-13T04:28:00.000-07:00

Allen Lane, 2009 - 260 páginas. Ensayo
Robinson es una superstar, el video de su conferencia en TED sobre niños y creatividad se ha descargado millones de veces. Su visión sobre la creatividad y el talento de nuestros hijos y lo que deberíamos de hacer para ayudarles a ser felices, es fundamental y refrescante y por ella la Reina de Inglaterra nombró caballero. En este nuevísimo libro, Robinson explica la importancia de encontrar nuestro Elemento para vivir una vida que merezca la pena. El Elemento es esa pasión que tenemos por algo que además hacemos con facilidad, que no nos cuesta hacer. Ese es nuestro Elemento. Es importantísimo descubrirlo (muchísima gente nunca lo descubre) y cultivarlo, y quitar del medio los obstáculos y las críticas que nos impiden dedicar nuestra vida a ello. Robinson explica que descubrir el Elemento no es una cuestión de suerte, sino de oportunidad, de padres atentos, de buenos mentores, de tener miedo y aun así lanzarse. Las ideas de Robinson se ilustran con decenas de casos maravillosos de artistas, premios Nobel y otros grandes achiever y de como han descubierto su Elemento. Gillian Lynne, ahora es gran coreografa pero de niña estuvo a punto de ser echada del colegio por sus malísimas notas, hasta que el psicólogo de la escuela se dió cuenta de que Gillian necesitaba bailar para pensar. Terence Tao, genio de las matematicas a los 3 años..... Aaron Sorkin. Paul McCartney. Eric Clapton. Monica Seles. Ridely Scott. Faith Ringgold. Gordon Parks. Debbie Allen. Richard Branson......un sinfin de ejemplos de talento en potencia que la oportunidad, la familia, un buen profesor o una tribu de iguales ayudaron a salir a la superficie. O también el caso de Paulo Coelho, cuyos padres encerranon varias veces en manicomio "para su propio bien" cuando les informó que quería ser escritor. Robison concluye su ensayo con algunas recomendaciones sobre como reformar la escuela para ayudar a los niños a encontar su Elemento. Y con una reflexión sobre la importancia de reunir pasión y profesión en los individuos, y superar el estado de millones de personas que odian lo que hacen, querrían hacer otra cosa, pero aun así van todos los días al trabajo y toman alcol y pastillas para aguantar. Porque nunca es tarde para encontrar nuestro Elemento. Precioso e importantísimo.

Philantrocapitalism, de Matthew Bishop y Michael Green

2009-04-20T05:34:00.000-07:00

A&CBlack, 2008 -271 páginas. Ensayo.
Intersante análisis de los protagonistas del reciente fenómeno por el que una cantidad cada vez más grande de dinero privado (junto con las conexiones y la reputación de los donantes) se pone al servicio de causas sociales, del impacto que ésto genera, y de las diferentes implicaciones. Filantro-capitalismo es dinero privado invertido en causas sociales pero con la misma aptitud que el capitalista usa en sus negocios for-profit: agresividad, sentido del riesgo, eficacia y sobretodo atención a los resultados. El recorrido parte de Bill Gates y su fundación, analiza después los inversores como Buffett, los grandes visionarios como Turner, Branson e Ibrahim, los grandes filántropos de Silicon Valley, las fundaciones del pasado aun activas hoy como la Rockefeller Foundation, la filantropía de las grandes empresas como Google, Wal Mart, Coca Cola, las celebridades filántropas como Bono, Jolie, Elton John, Bob Geldorf, los grandes intermediaros como Bill Clinton o Goldman Sachs, los plutócratas, que inviertes sus millones en activísmo político, como algunos de los nuevos ricos de Rusia o el polemico Soros. Riquísimo en información interesante y muchas veces sorpendente.

Dead aid, de Dambisa Moyo

2009-04-12T03:27:00.000-07:00

Una grandísima cobertura de prensa ha recibido la publicación de este libro, y su autora ya está de gira por África y el resto del mundo para explicar sus ideas. Moyo, una economista que ha nacido en Zambia (por una vez una africana y no un blanco para hablar de los problemas de África) y ha trabajado para el Banco Mundial y Goldman Sachs, ataca duramente la política de ayudas internacionales a África, demostrando su ineficacia y sus nefastas consecuencias. Moyo distingue tres tipos de ayudas: las que se envian a Africa en ocasión de desastres naturales, las del amplio mundo de la charity y las ONG, y las ayudas económicas enviadas a los gobiernos africanos directamente por el banco Mundial u otros gobiernos. Sobre estas últimas se centra Moyo, indicando cómo, después de 60 años, miles de millones de dólares enviados a Africa han en la mayoria de los casos empeorado la situación económica y politica, creando dependencia, alimentando la corrupción, frenando el emprendimiento y la innovacion. Moyo pide que Africa diga NO a las ayudas, y empiece a buscar en otras partes el capital necesario para su desarrollo. El mercado mundial de capitales, los micro créditos, las remesas, el comercio internacional y las relaciones con China son todos caminos posibles para Moyo. Un poco simplista en algunas partes, pero por lo general informativo y bien documentado.

The venturesome economy, de Amar Bhidé

2009-04-12T02:38:00.000-07:00

Princeton, 2008-438 páginas. Ensayo.
Bhidé, profesor en Columbia, se enfrenta a pensadores como Friedman y otros tecno-nacionalistas americanos que lanzan gritos en el cielo al ver como cada vez más China e India pasan a ser de fábricas baratas a laboratorios exitosos de I+D. Estos pensadores lamentan que los Estados Unidos vayan perdiendo su liderazgo en descubrimientos científicos y tecnológicos, y defienden medidas proteccionistas. Bidhé menciona la frase de Friedman "es bueno para los Estados Unidos que el algorítmo de Google se haya inventado aquí" y demuestra que esto no es verdad. Basado en las evidencias de un estudio que ha utilizado como muestra las empresas financiadas por el capital riesgo, el caso más claro y directo de dinero invertido solo y exclusivamente en innovación, el ensayo de Bhidé demuestra que da igual en que país se haya desarrollado el I+D. La clave de la prosperidad de un país no son sus descubrimientos científicos y tecnológicos, sino la capacidad que tiene un emprendedor de capturar esos descubrimientos, orquestrar recursoso, distribuir y vender, y la presencia de un consumidor aventurero dispuesto a probar nuevos productos aunque aún no sean perfectos o no esté aún del todo clara su utilidad. El iPod contiene una tecnología que en su mayor parte no es americana. Pero Steve Jobs supo imaginar un producto y una experiencia del consumidor, y llevarlos a la práctica en un envoltorio de diseño y marketing superlativo, y sus seguidores lo compraron inmeditamente aunque la primera versión en comercio no fuese nada perfecta. Y fue con este primer éxito que Apple pudo perfeccionar el producto y seguir innovando. Ideas muy valientes y meticulosamente demostradas, y lectura fundamental para quien hace las leyes, financia la investigación, se ocupa de la innovación de un país, y para nuestra ministra Garmendia.

To know a woman, de Amos Oz

2009-04-12T02:15:00.000-07:00

Vintage, 1989-265 páginas. Novela.
A veinte años de su publicación en hebreo, merece la pena celebrar esta preciosa novela del más grande escritor vivo de Israel. Yoel, agente del Mossad y recién enviudado, decide retirarse de su profesión, y alquila una casa donde quiere empezar una nueva vida junto con su hija, su madre y su suegra. Pero este periodo de paz y distanciamiento se convierte en realidad en un duro camino de auto análisis y descubrimiento para Yoel, que se da cuenta poco a poco de que no sabía realmente nada de su mujer, encerrada hace años en un estudio del cual apenas salía (e incluso los vecinos sugieren que tenía un amante....), y que el impacto que tiene en su hija, una adolescente "difícil" y enferma de epilepsia, es negativo, opresivo y controlador. Y que de verdad nunca se ha parado a escuchar seriamente a ninguna mujer de su familia. Así, a lo largo de estas páginas donde no ocurre casi nada pero que se leen como un libro de suspense por el magnífico ritmo y las descripciones, Yoel va poco a poco entendiéndose a si mismo y a su familia, y reconquistando su dimensión humana. Preciosa.

What have you changed your mind about, edited by John Brockman

2009-03-19T03:41:00.000-07:00

Harper Perennial, 2009-387 páginas. Ensayo.
Como cada año, desde Edge, Brockman lanza a decenas y decenas de intelectuales, científicos y pensadores de diferentes disciplinas una pregunta provocadora. Este año, les pregunta sobre qué idea o teoría han tenido que admitir que se habían equivocado, y por qué. Las respuestas, que proceden de Chris Anderson, Brian Eno, Nicholas Carr, Douglas Rushkoff, Craig Venter, Peter Schwartz, Kevin Kelly, Stewart Brand, Alan Alda, Steven Pinker, Daniel Goleman, Simon Baron-Cohen, Paul Saffo, Richard Dawkins, Nassim Taleb entre muchos otros, todas muy breves, admiten errores en ámbitos tan diferentes como el calentamiento del planeta, que ahora nadie niega, el hecho de que la religión no está perdiendo peso en el mundo sino todo lo contrario y que a cambio la ciencia no ha aumentado su prestigio, diferentes visiones sobre las teorías de Darwin, el estado de progreso de la inteligencia artificial, que aun no ha alcanzado los niveles de sofisticación previstos, la existencia de Dios, la investigación sobre animales, las diferencias genéticas entre individuos, el procedimiento científico en sí mismo, internet, las redes sociales, el funcionar de nuestra mente. Una masiva manifestación de humildad y un viaje fabuloso entre los grandes temas que hoy ocupan al hombre.

Disrupting Class, de Clayton M. Christensen

2009-01-15T08:36:00.000-08:00

McGraw Hill, 2008 - 230 páginas. Ensayo.
El autor, muy conocido por su Innovator's Dilemma, afronta aquí las causas del fracaso del sistema educativo americano, en gran medida aplicables al nuestro. El estudiante tendrá éxito en la escuela, según la teoría del autor, en función de su grado de motivación intrínseca, es decir si le gustará estudiar lo que estudia y cómo lo estudia. Y no hay un solo niño o niña igual a otro en el sistema de aprender. Porque cada niño tiene un tipo concreto de inteligencia o inteligencias, y ritmos y maneras de asimilar conocimiento. Por este motivo un sistema de enseñanza igual para todos, como es básicamente él de ahora, no puede que crear frustración y desmotivación en muchos niños. Según el autor, hay que revolucionar la escuela, aplicando un sistema de enseñanza diferente por cada niño, en función de como es ese niño en particular, con la ayuda de los ordenadores, el software, la web 2,0, y transformar el papel de lo profesores convirtiéndoles en tutores. El proyecto es apasionante, y Christensen explica cómo ir aplicando los cambios en la práctica, basándose no en estudios sobre el sistema educativo, sino sobre su gran conocimiento de la innovación disruptiva, que ha adquirido analizando durante años muchos negocios diferentes. Muy muy interesante. Y el análisis de lo que se debe hacer cuando el niño tiene de 0 a 3 años, para que después triunfe en la escuela, es esencial para cualquier padre.

Grown up digital, de Don Tapscott

2008-12-28T05:41:00.000-08:00

McGraw Hill, 2009 - 311 páginas. Ensayo.
How the net generation is changing your world es el subtítulo del nuevo libro de Tapscott, puesta al día del que escribió hace 12 años, Growning Up Digital. En su nuevo trabajo, el autor ofrece un sumario de los resultados de una vasta investigación que ha llevado a cabo entre la generación que tiene de 11 a 31 años, la que él llama la Net Generation. Una generación nacida y crecida con Internet. El libro profundiza en las ocho grandes normas de esta generación (de la transparencia a la colaboración a la libertad a la velocidad a la customización), y en cómo su cerebro ha sido modificado por las horas y horas pasadas on line. Tapscott analiza después cómo estos jóvenes, que son muy diferentes de nosotros los boomers, lo están cambiando todo en los grandes ámbitos de nuestra sociedad: la escuela y el aprender, el mundo del trabajo, el consumo, la familia, la política (y el libro explica en detalle como ha sido esta generación la que de verdad ha hecho posible la victoria de Obama) y el voluntarismo. Nada nuevo. Ya hay mucho escrito sobre el optimismo que nos debe inspirar la Net Generation (así como hay mucho escrito sobre la ignorancia , distracción, falta de compromiso que produce Internet en los jóvenes......). Pero Tapscott tiene el apoyo de los datos, que cubren todo el mundo - España incluida - y no sólo los Estados Unidos, y una forma de explicar muy clara y placentera.

Outliers, de Malcom Gladwell

2008-12-06T07:19:00.000-08:00

Allen Lane, 2008-285 páginas. Ensayo.
Un ensayo muy especial es éste de Gladwell, que acaba de publicarse en los Estados Unidos, tan rico de historias y suspense que se lee corriendo. ¿Por qué la gente de éxito, la que destaca (los outliers), llega adonde llega? ¿Cuál es la explicación del éxito? La teoría de Gladwell es que el talento innato o el cociente de inteligencia explican sólo una parte del resultado. Hay otros dos factores muy importantes: las oportunidades que ha tenido el achiever cuando era niño, y la herencia cultural. Y hasta qui nada nuevo. Salvo que los ejemplos que Gladwell aporta para justificar su tesis son tan apasionantes, originales, y los datos de las investigaciones se interpretan con una mirada tan sorprendente y genial , que un libro en el fondo no necesario se vuelve un gran regalo. Importante lectura para los que hacen las leyes o diseñan las políticas dirigidas a crear un país más próspero en todos los sentidos, y también para padres y profesores, que a veces olvidan lo obvio.

Ideas: A history from fire to Freud, de Peter Watson

2008-12-04T09:11:00.000-08:00

2006, Phoenix - 1015 páginas. Ensayo
Mil páginas que se leen facilmente, un libro verdaderamente para todos y al mismo tiempo lleno de descubrimientos y conceptos reveladores y refinados. Watson propone una historia de la humanidad a través de las ideas que han sido clave para el desarrollo del pensamiento.
Ideas que emergen del análisis transversal de muchas disciplinas: no solo la historia, sino la filosofía, la música, la literatura y, por supuesto, las ciencias. Mirando de forma interdisciplinar, Watson colecta lo emergente y esencial, lo que explica que el ser humano sea hoy lo que es. Watson empieza su viaje hace millones de años con el descubrimiento del hacha y termina con Freud y el descubrimiento del mundo inconsciente. Pasando por el nacimiento del lenguaje, del concepto de Dios, del libro, de Europa (una de las ideas más importantes), del Capitalismo, el descubrimiento de América, y continuando con muchas más ideas hasta la fábrica, el Romanticismo, la ciencia, el fin del alma, el Modernismo......Una historia del pensamiento humano que nos ayuda con sencillez y placer a entender el porqué de las cosas. Publicado en castellano en 2006 por Crítica, con el título Ideas: historia intelectual de la humanidad.

Remix, de Lawrence Lessig

2008-11-25T15:55:00.000-08:00

2008, The Penguin Press - 294 páginas. Ensayo.
Del autor de Free Culture, nos viene ahora este ensayo que aporta nuevos argumentos al tema que más le preocupa y apasiona: el tema del copyright en el entorno de la música, literatura, cine, vídeo.....Lessig, a través de un análisis eficaz y atractivo, nos explica que hay dos cosas que podemos hacer con la cultura que consumimos: una es simplemente consumirla, la otra es usarla para crear nueva cultura. Esta última forma de expresión, tan esencial para el progreso del ser humano, hay que protegerla y las leyes deben servir para que se desarrolle y se difunda cada vez más. Lessig analiza el papel del entorno digital en este contexto, y presenta dos tipos de economías que crecen en este mundo: las del comercio , como Amazon, y las del compartir, como Wikipedia. Y dice que en el futuro prosperarán formas híbdridas, mezclas entre estas dos economías. Como por ejemplo el caso de Red Hat, una empresa que a partir del software libre (y gratuito) supo construir un negocio millonario. Los creadores de leyes deben entender estos fenómenos, y diseñar sistemas que, protegiendo el artista creador, también liberalizan el uso amateur del arte para crear nuevo arte, para que no transformemos todos nuestros jóvenes en criminales. Fundamental para todo profesional o simplemente apasionado del esto que llamamos new media.

Indignation, de Philip Roth

2008-10-12T15:50:00.000-07:00

Jonathan Cape, 2008-233 páginas. Novela.
1951. Estados Unidos está en guerra con Corea. Marcus, hijo de un carnicero kosher de Newark, decide alejarse lo más posible de su casa y apuntarse a una universidad de otro estado para escaparse de un padre exageradamente aprensivo. Y así, termina estudiando en Ohaio, en un campus de principios tradicionales y asistencia obligatoria a misa. Marcus es seguidor de Bertrand Russell y es estudiante excelente, y no puede soportar esa vida y esos valores. Aunque ahí conozca una chica excepcional, sexy, inteligente, guapa y con sentido del humor, Olivia, que tampoco se puede adecuar a la vida del campus y de la que se enamora perdidamente. Mentiras, hipocresía, venganza. represión, religión, todo oprime al joven y valiente Marcus, que no puede controlar su indignación y termina pagándola muy cara. Una novela sobre jóvenes y coraje, muy alejada de las últimas de Roth sobre vejez y enfermedad. Y de nuevo llena de energía y espíritu combativo.

La casa del sueño, de Jonathan Coe

2008-09-06T08:17:00.000-07:00

Anagrama, 1999 - 331 páginas. Novela.
Ashdown, que fue en los años 80 un colegio mayor, es hoy una clínica especializada en trastornos del sueño. Insomnio, narcolepsia, sonambulismo.......Su director, el siniestro doctor Dudden, cree que el sueño es una enfermedad, y conduce mortales experimentos para vencerla para siempre. Pero el Ashdown de hoy no se entiende sin conocer el Ashdown de ayer, un grupo de estudiantes a punto de terminar sus estudios universitarios, cada uno con sus pasiones, amores, ambiciones, debilidades. La red de relaciones entre ellos va haciéndose cada vez más tupida y con el pasar del tiempo se vuelve densa y compacta, como un sueño. Amor, homosexualidad, bisexualidad, transexualidad, todo pasa por la casa de los sueños, y también el amor al cine y a la cultura pop. Con ironía y a menudo grandes carcajadas. Novela intrigante que no se puede abandonar, hasta que se llega a los tres fascinantes apéndices. A casi diez años de su publicación en España, sin duda vale la pena descubrirla o retomarla.

The confessions of Max Tivoli, de Andrew Sean Greer

2008-08-20T04:07:00.000-07:00

Farrar, Straus and Giroux, 2004 - 267 páginas. Novela.
A través de la estratagema del manuscrito encontrado, llega a nuestras vidas la increíble historia de Max Tivoli. Max nace en una buena familia de San Francisco y su llegada al mundo no es nada ordinaria. Max es por dentro un bebé pero por fuera tiene el aspecto de un nombre de 70 años, en miniatura. Por un extrañísimo capricho de la naturaleza, el cuerpo de Max nace viejo, y después va rejuveneciéndo hasta morir en forma de bebé. Pero su vida interior es normal, evoluciona como la de cualquier ser humano. Por eso solo durante unos pocos años su alma y su cuerpo se corresponden. Por lo demás, Max, siguiendo el consejo de sus padres que le quieren a pesar de todo, intentará sobrevivir actuando como la persona que la gente cree que es. Max vivirá el amor, no una sino tres veces en su vida, y ¡de que manera!. Un amor apasionado, total, definitivo. También vivirá los placeres del matrimonio, de la amistad y también será padre, aunque un padre un poco especial......Magnífica historia narrada con gran talento a partir de un material insidioso y difícil de llevar. Un libro totalmente absorbente. Publicado en castellano por Destino en 2004.

Diary of a bad year, de J.M.Coetzee

2008-08-20T03:55:00.000-07:00

Señor C(oetzee), un viejo escritor que vive en Sidney, debe entregar a su editor alemán una serie de breves ensayos sobre su visión de la vida y la sociedad. Se llama Strongs opinions. Y para transformar el borrador en una copia escrita a maquina y circulable, Señor C contrata como secretaria a una espléndida chica vecina suya cuyo trasero le enamora. El libro consta de tres carriles, de formato variable: el carril de los ensayos, sobre por ejemplo la vergüenza de ser americano, Guantánamo, Pinter, la música, la izquierda y la derecha; el diario de Señor C, donde se cuenta como evoluciona la relación con la bella vecina. Y el diario de la vecina, que ofrece sus impresiones sobre los ensayos, sobre su relación cambiante con Señor C y sobre la relación con su insoportable novio asesor de inversiones, cuyos intereses están sobre todo en el patrimonio del viejo. Mucho de Exit Ghost, mucho también de Nelly & Monsieur Arnaud, y por supuesto de Elisabeth Costello. Aún así magnífico.

The story of a marriage, de Andrew Sean Greer

2008-08-20T03:42:00.000-07:00

Faber and Faber, 2008 - 195 páginas (pruebas no corregidas). Novela.
La segunda guerra mundial ha terminado y Pearlie vive con su marido veterano y su hijo poliomielítico su vida simple y ordenada en San Francisco. Su marido es el amo de su vida. Su familia es todo lo que tiene. Hasta que un día un antiguo amor de su marido de la época de la guerra toca a la puerta para reclamarle y llevárselo. ¿Que hará Pearlie? El libro es la historia de las decisiones de Pearlie y sus consecuencias, de su ser esposa antes que cualquier otra cosa, de los recuerdos de su relación, de cómo empezó, las dudas, los misterios. Y también de la decisíón final de su marido. Un buen libro sobre el amor, la guerra y los matices de la bisexualidad.

Who's your city? de Richard Florida

2008-07-12T14:22:00.000-07:00

Basic Books, 2008 - 305 páginas. Ensayo.
Florida, autor de ese The rise of the creative class que tanta fama le dio, expande sus ideas básicas en este nuevo ensayo, que promueve dos nuevos conceptos. El primero, que el mundo marcha gracias no a las naciones, ni a las ciudades, sino a las mega-regiones. Que son zonas del mundo, normalmente constituidas de una o más ciudades y todo el espacio intermedio, identificadas por imágenes aéreas nocturnas (en las que la zona aparece claramente identificada como una mancha continua de luz) y que, siendo un número limitado, son responsables de la casi totalidad del PIB del mundo. Algunos ejemplos son Am-Brus-Twerp y Barce-Lyon en Europa, Hong-Zen y Osaka-Nagoya en Asia, Chi-Pitts y Bos-Wash en Estados Unidos, regiones que a veces van más allá de los confines políticos de las naciones y que concentran comercio, transporte, innovación y talento. El segundo concepto es que las ciudades son como personas, tienen personalidad, y que hay ciudades más apropiadas que otras para vivir las diferentes fases de nuestra vida, en función de nuestras aspiraciones. Porque, como Florida claramente indica, decidir dónde vivir es más importante que decidir qué trabajo hacer o con qué persona casarse. Siempre interesante y sólidamente apoyado en datos.

La biblioteca de noche, de Alberto Manguel

2008-06-13T07:29:00.001-07:00

Alianza Editorial, 2007 - 426 páginas. Ensayo.
Alberto Manguel, un argentino canadiense que escribe en inglés, amante del libro y de la lectura y autor de Una historia de la lectura, analiza aquí el mundo de la biblioteca desde muchos puntos de vista. De la biblioteca-mito como la de Alejandría o Babel, a las varias maneras de ordenar los libros, a la oscuridad de quienes quemaban bibliotecas y han dilapidado la biblioteca de Bagdad, a las biblioteca como reproducción de la forma de la mente, a la biblioteca como identidad de un pais o un pueblo. Manguel narra historias fascinantes sobre bibliotecas escondidas en los campos de concentración nazi, que los judíos enterraban y desenterraban cada noche para que no fuesen descubiertas, y sobre los libros de la biblioteca de Hitler. Sobre bibliotecas sólo imaginadas que nunca existieron, y bibliotecas como suma de formas geométricas. Un auténtico festín para los amantes de los libros. Muy curiosas las ilustraciones de algunas bibliotecas descritas en el libro.

The future of the internet and how to stop it, de Jonathan Zittrain

2008-05-30T00:26:00.000-07:00

Allen Lane, 2008. 248 páginas. Ensayo.
Zittrain, investiga a fondo en este libro la naturaleza generativa de internet, un sistema abierto y poco regulado que por este motivo ha permitido la generación de una cantidad de innovaciones. Zittrain analiza el concepto de sistema generativo, explicándonos que es un sistema que puede hacer muchas cosas diferentes, que se adapta facilmente para ampliar sus usos, que la gente muy rapidamente aprende a adoptar y a adaptar, y que es de acceso facilísimo. Pero internet, como todos lo sistemas generativos, es vulnerable al spam, al fraude y a otros comportamiento negativos. Y para defenderse de estos ataques, internet podría volverse menos o nada generativo, convirtiendo el PC en un mero electrodoméstico, un especie de horno de micro hondas, con el que ejercemos una función pero no generamos nada. El autor, en la parte conclusiva del libro, avanza una serie de propuestas para salvar internet y su alma generativa. Algo especializado pero muy interesante.

The pirate's dilemma, de Matt Mason

2008-05-21T03:54:00.000-07:00

Allen Lane, 2008-243 páginas, Ensayo.
Matt Mason, que fue DJ en clubs y radios pirata de Londres, y después fundador de la mítica revista de nueva música RWD, es un experto en cultura juvenil. En este libro nos explica como los piratas, rompiendo barreras y creando nueva cultura, nuevos medios y productos, han sido y son clave para la innovación, son los motores del nuevo capitalismo. Y por piratas entiende los creadores de la música punk, de la cultura del remix, de los graffiti, de las discotecas, del software open source, del hip hop, de las guerras de almohadas improvisadas y de la Wikipedia.
Mason observa que una nueva generación de capitalistas punk está creando mucho valor a partir de comportamientos muy poco convencionales; para estos nuevos CEOs, el "cómo" se hace el negocio es más importante de lo que se vende, como el caso de American Apparel. Y que no es verdad que el hombre, puesto a elegir, siempre y sólo actua para sí mismo. En este nuevo capitalismo creado por piratas el valor es mucho y es creado entre muchos. El análisis no siempre es consistente, pero el libro es en general muy muy instructivo y el capítulo sobre el fenómeno del hip hop muy revelador y muy bien informado.

Lady Audley's secret, de Mary Elisabeth Braddon

2008-05-07T04:55:00.000-07:00

Wordsworth editions, 1997. 355 páginas. Novela.
Publicada por primera vez en 1862, esta célebre novela victoriana relata las aventuras de Lucy Graham, una mujer muy pobre pero guapísima y seductora, que aplica con astucia sus talentos para salir de su clase y entrar en la aristocracia. Rica de misterio y sorpresas, esta obra magnífica y compleja habla de libertad sexual y de mujeres decididas en una época en que el único modelo femenino aceptado era el rubio ángel del hogar, sin deseos ni pensamiento propios, sin nungún otro objetivo que hacer feliz a su marido. Evidencia la rebeldía de la protagonista a ser objeto de intercambio entre varones, y utiliza una supuesta "locura" para hundir una anti-heroína demasiado incómoda con respecto a los valores tradicionales, y con la que todo el rato simpatizamos. Adaptada para la TV británica en 2000 (pero hay varias adaptaciones anteriores para el cine, de 1912 y 1920), y publicada en catalán por Columna en el mismo año con el título El secret de Lady Audley, es una lectura verdaderamente apasionante y cuyo "final feliz" está lleno de amarga ironía. No he localizado una edición en castellano.

The Warhol economy, de Elisabeth Currid

2008-03-31T04:29:00.000-07:00

Princeton University Press, 2007-190 páginas. Ensayo.
La moda, el arte y la música son el motor de Nueva York. Y no solo porque la clase creativa constituye un atractivo fundamental para los altos ejecutivos de las finanzas y los servicios que deben decidir si mudarse o no a esa ciudad, sino porque en sí mismas las industrias de la creación artística, de la moda, del cine, del teatro, de la fotografía, del graffiti.....generan cientos de miles de puestos de trabajo y muchos millones de dólares en facturación, y son por lo tanto una fuerza económica en sí misma. Este interesante libro de una alumna de Richard Florida analiza en detalle cómo funcionan estas industrias y porque Nueva York es la capital mundial de todas ellas. Cómo la ciudad, con sus aceras, barrios, galerías, restaurantes, salas de concierto y discotecas, ofrece a la clase creativa el network de personas y lugares para sostenerse, progresar, intercambiar. Como ocurrió con Andy Warhol y la Factory, o con Pollock y el expresionismo abstracto, verdaderos productos de la ciudad. Currid nos dice que el arte y la cultura están estrictamente relacionados con el crecimiento económico y que funcionan en un contesto social, que mejor funcionan cuanto más densa es la concentración y más diferentes los talentos representados, y que los políticos deberían ayudar a estas industrias a través de la concesión de espacios de ensayo, ayuda para la vivienda ( los artistas ya no pueden pagar los alquileres de Manhattan y ciertos barrios de Brooklyn) y tolerancia hacia la vida nocturna, que además de diversión significa intercambios profesionales y mucho negocio. Eye opener.

El pasado, de Alan Pauls

2008-03-23T03:50:00.000-07:00

Anagrama, 2003 - 551 páginas. Novela.
Después de doce años de un amor iniciado muy pronto, Sofía y Rímini se separan. Él consigue iniciar una nueva vida, con nuevas mujeres y refrescado impulso profesional. Ella, a cambio, se dedica a demostrarle que nunca será capaz de olvidarla, que nunca será tan feliz como con ella, que nunca le dejará que salga de su vida, que se salga con la suya. La omnipresencia de sus cartas, de ella misma, la infinidad de recuerdos que les unen y cuyos desencadenantes aparecen a cada instante, como la obra y la vida de un pintor inglés muerto por el que ambos sienten una gran pasión, transforman la vida de Rímini en un infierno. Al final, Rímini pierde el control de si mismo, pierde su trabajo, pierde la nueva familia que había podido construir, y se precipita hacia el abismo. Y en esta caída Sofía le recoge, de nuevo, entre sus brazos protectores y le convierte definitivamente en su títere. Premio Herralde de Novela en 2003, este trabajo, el mayor sin duda de este gran escritor argentino, es un ejercicio de escritura ilimitada e incontrolada, una fiesta de las analogías, de los paréntesis, de los incisos. Es un homenaje a Truffaut, a Cocteau, y otros mitos pop del siglo XX, y un reconocimiento humilde de la superioridad femenina. También un indicio de como la pareja es cada vez menos un formato humano de convivencia.

The Big Switch, de Nicholas Carr

2008-03-04T06:22:00.000-08:00

W.W.Norton, 2008-233 páginas. Ensayo.
Nicholas Carr ya había tocado un nervio sensible cuando escribió en su libro Does IT Matter? que las inversiones en IT eran inevitables para las empresas, pero no llegaban a redundar en verdadera ventaja competitiva. Eran solo un pre-requisito. En su último trabajo, igualmente o más polémico, Carr avisa que la omnipresencia de internet no solo supone ventajas, más libertad, accesibilidad e información. También supone toda una serie de peligros y un futuro potencialmente oscuro. En internet está disponible gratis la información que permite a los terroristas lanzar bombas y matar, el entero sistema de la red es vulnerable y sucumbe cuando se atenta con spam ultra masivo contra su seguridad, internet contribuye a la eliminación de puestos de trabajo, no al revés, como bien demuestran realidades como YouTube o Craiglist, empresas de grandísimo valor que llevan el negocio con pocas decenas de empleados, o como podemos ver en la crisis de la prensa en papel por culpa del sistema online de producción, distribución y consumo de noticias. No solo. Una herramienta como internet, que para algunos es la expresión máxima y garantía de libertad, es una manera por la que las corporaciones y los gobiernos lleguen a controlarnos como nunca, ya que en la red dejamos un rastro articulado, completo e indeleble de nosotros mismos, todas las veces que buscamos algo en Google, compramos, pinchamos un link. La red sabrá en breve prever lo que vamos a buscar, según Carr, y nos contestará antes de que hagamos la pregunta. Los fundadores de Google imaginan un mundo donde la mente, conectada a la máquina, accede en seguida a todo el conocimiento disponible. ¿Sueño o pesadilla? Un libro pesimista, pero interesante, ya que conviene entretener estas ideas junto con otras mientras imaginamos el futuro de internet. Un poco larga la primera parte, donde Carr cuenta la historia de la electricidad y de como también se hizo omnipresente.

Shakespeare, de Anthony Burgess

2008-02-22T09:51:00.000-08:00

Península, 2006. 223 páginas-ensayo.
El genial autor de La naranja mecánica y Poderes terrenales publicó en 1970 esta breve biografía de Shakespeare, que en castellano solo se ha traducido en 2006. El resultado es irresistible y encantador. Se sabe muy poco del más grande dramaturgo de todos los tiempos, solo cuándo nació, cuándo murió, con quién se casó y poco más. Pero Burgess, en un trabajo fino de sensibilidad, cultura e intuición, reconstruye todo el resto, sin imponerlo al lector, sino siempre humildemente sugiriéndolo, como una hipótesis razonable. Al final, emerge el retrato de una persona bastante ordinaria, casado infelizmente, que perdió un hijo, que fue controvertido en su entorno y que, a pesar de hacerse famoso, nunca llegó a ser verdaderamente rico. Un hombre atormentado e imperfecto, que fue sin embargo un lector extraordinario del alma humana. Un observador de enorme talento de nuestras emociones, dolores y destinos. Precioso.

Bonfire of the brands, de Neil Boorman

2008-02-14T05:17:00.000-08:00

Canongate, 2007. 232 páginas. Ensayo.
Es la historia verdadera de un periodista inglés que se da cuenta de ser una auténtica victima de las marcas. Está obsesionado con ellas, y gasta grandes cantidades de tiempo, dinero y energÍa en rodearse de objetos que le hagan sentirse más integrado, más guapo, más exitoso y menos solo. Ropa, ordenadores, zapatillas, cigarrillos, electrodomésticos. Y para salir de esta esclavitud, decide quemar todo lo que tiene, todo de marca naturalmente, objetos que amó y que solía considerar muy especiales, y empezar una nueva vida.
El libro es la crónica de este proceso de liberación, la toma de conciencia, la ayuda de un médico para darse cuenta del por qué está obsesionado con las marcas, la hoguera en una plaza de Londres el 9 de marzo de 2006, la reacción de los medios de comunicación, del público, de su mujer y de sus amigos, y de cómo puede ser una existencia sin TV, sin publicidad o casi, sin marcas en el pecho de la camiseta, llevando bolsos de plástico, comprando de segunda mano o vistiéndose con las prendas sobrantes del ejército. A primera vista divertido y ligero, es en realidad un libro duro que trata de nuestros enormes vacíos y tribulaciones. Muy bueno.

What are you optimistic about? editado por John Brockman

2008-02-08T09:59:00.000-08:00

Simon & Schuster, 2007-361 páginas. Ensayo.
Brockman editor de Edge, ha preguntado a cerca de 150 científicos, pensadores e intelectuales de diferentes disciplinas y de todo el mundo acerca de qué temas sienten que pueden declararse optimistas. El resultado es esta colección de breves artículos centrados en varios temas sobre los que la ciencia, la investigación, la evidencia justifica nuestra esperanza. Por ejemplo: la disminución progresiva de las muertes violentas y las guerras, una comprensión más racional de la idea de Dios y las religiones, el aumento de interés para la ciencia y sus métodos, la difusión de la educación, las ciudades como cura de la pobreza, la destrucción del cáncer y otras enfermedades, el aumento de la transparencia, la supervivencia del amor y de la amistad y muchas más ideas sorprendentes, sobre todo considerando que no son especulaciones gratuitas sino que proceden de quien está acostumbrado a creer a partir de hechos. Magnífico. Obligatorio.

The Opposable Mind, de Roger Martin

2008-02-04T04:27:00.000-08:00

Harvard Business School Press, 2007 - 191 páginas. Ensayo.
Roger Martin es desde hace 10 años decano de la Rotman School of Management, Universidad de Toronto y ha sido nombrado uno de los 10 profesores de escuelas de negocio más influyentes del mundo. En este ensayo, Martin nos dice que los líderes realmente brillantes se distinguen por su capacidad de practicar el pensamiento integrador, es decir comprender y manejar en su mente dos conceptos opuestos, y ser capaces de superar ambos para crear un tercero, mucho mejor. Martin nos dice que en épocas tan complejas para los negocios, la idea de "o esto o aquello, comparando pros y contras" con las renuncias correspondentes, está superado por la idea de "elementos de esto y de aquello, sintetizados en una tercera solución". AG Lafley de P&G y Bob Young de Red Hat Software son ejemplos de líderes que, gracias al pensamiento integrador, han generado soluciones de gran valor para dilemas aparentemente sin respuesta. Martin nos explica además, en la última parte del libro, como llegar a manejar con soltura el pensamiento integrador, que no es un don de nacimiento sino una técnica que se aprende. Iluminador.

Meatball sundae, de Seth Godin

2008-01-29T09:02:00.000-08:00

Piatkus Books 2008 - 230 páginas. Ensayo.
Albóndigas con nata montada, esto viene a decir más o menos el título. Es decir, empresas tradicionales, que conciben su producto, la venta, el cliente, de forma tradicional y después adoptan las reglas del Nuevo Marketing, sin entender su espíritu, sin de verdad transformarse en todo. Porque esto es lo que el Nuevo Marketing requiere, repensarlo todo en función de unas nuevas tendencias clave, que Godin analiza de una en una, como la comunicación directa entre fabricante y consumidor y de los consumidores entre sí, la necesidad de tener una historia auténtica, el tiempo de atención cada vez más breve, la economía long tail, la fragmentación digital, el comercio directo entre consumidores y algunas más. Nada nuevo, pero Godin es, como siempre, interesante, rápido, irónico, fácil de leer y ofrece muy buenos ejemplos.

Authenticity,de James Gilmore y Joseph Pine II

2008-01-22T12:46:00.000-08:00

Harvard Business School Press, 2007-251 páginas. Ensayo.
Los autores de The Experience Economy nos explican aquí que la autenticidad es la palabra clave para vender. Es lo que el consumidor busca. Pero la autenticidad es difícil de ofrecer, especialmente si están por medio las corporaciones, el dinero y todo lo que está estructurado para generar un beneficio. Pero, como dicen los autores, la autenticidad no es un concepto objetivo. Auténtico es lo que nos parece tal y por lo tanto tiene que ver con la experiencia, lo sujetivo. A partir de ahí los autores sugieren a las empresas qué decir y qué hacer para ser percibidas como auténticas, en un recorrido paso a paso, muy didáctico (aunque a veces un poco sesudo) y rico en ejemplos. Globalmente útil y largamente inspirado en su anterior best seller.

Proust was a Neuroscientist, de Jonah Lehrer

2008-01-18T02:51:00.000-08:00

Houghton Miffin, 2007 - 197 páginas. Ensayo.
La idea del libro es demostrar que la ciencia no es la única disciplina que puede explicar el mundo. Cuando se trata del hombre, su mente y su pensamiento, el arte llega antes. El autor, joven y brillante periodista y editor de revistas científicas, examina el trabajo de Proust (la famosa magdalena y el funcionamiento de la memoria) , Virginia Woolf, Cézanne, Stravinski en La consagración de la primavera, George Eliot, Gertrude Stein (con sus ejercicios de escritura automática) y el famoso cocinero Escofier y su identificación del quinto sabor, el sabor delicioso, y demuestra cómo cadauno descubrió verdades de la mente que la ciencia llegó a descubrir también, pero muchos años después. La ciencia no puede entenderlo todo, la ciencia mide, pero es el arte lo que ayuda a comprender. Lehrer termina su magnífico ensayo augurando unas relaciones más estrechas y reciprocamente respetuosas entre ciencia y arte, e invitando a unir lo mejor de los dos mundos.

Giant steps in management, de Michael Mol y Julian Birkinshaw

2008-01-01T05:47:00.000-08:00

Prentice Hall, 2008-185 páginas. Ensayo.
Los dos autores, ambos vinculados al Management Innovation Lab (MLab) de la London Business School junto con Gary Hamel, repasan en este libro las principales innovaciones en gestión desde que existió algo llamado empresa. El libro divide el análisis en procesos (de la calidad total al Six Sigma), dinero (ROI, budget.......), recursos humanos, estructuras internas (organización matricial, grupos de expertos...), relaciones con clientes y socios (marketing directo, brand management, outsourcing...), innovación y estrategia (innovación abierta, benchmarking...) y eficiencia de la información. Una reconstrucción utilísima sobre todo para identificar las condiciones en las que esas innovaciones florecieron, e intentar reproducirlas o inspirarse en ellas para crear las innovaciones en gestión del mañana.

Microtrends, de Mark J.Penn con E. Kinney Zalesne

2007-12-24T10:46:00.000-08:00

Penn, consultor de Bill Clinton, Hillary Clinton, Tony Blair, Microsoft o BP, es un refinado observador de las energías que corren debajo de la América obvia, y que crean nuevas tendencias, pequeñas, pero capaces de cambiar el mundo. En este libro interesantísimo, que habla de Estados Unidos pero también ilumina la nueva realidad del mundo, se analizan fenómenos como las mujeres que se relacionan sentimentalmente con hombres más jóvenes, las parejas casadas en la que cada miembro vive en una diferente ciudad (o casa), los jubilados que siguen trabajando hasta los 80, el nuevo movimiento a favor de los judíos, los hispanos protestantes, las jóvenes que hacen punto, la autogestión de la salud y la medicación, los bebés con padres de 60 o más años, los gays que salen del armario cuando ya son mayores, los niños vegetarianos, los adictos a la cafeína, las niñeras licenciadas, los deportistas de nicho, la escuela en el hogar, y otros cientos de micro-tendencias que demuestran los cambios en la sociedad, y que a cada tendencia corresponde una tendencia inversa, y que ya no hay una sociedad, sino cientos. Esencial para creadores y vendedores de productos, tanto de consumo como electorales.

The Gum Thief, de Douglas Coupland

2007-11-18T04:47:00.000-08:00

Bloomsbury, 2007 - 275 páginas. Novela.
Del mismo autor de los superventas JPod y Generación X, esta novela nos proyecta en los alienantes pasillos de Staples, una tienda de conveniencia que vende materiales de oficina. Una de las tantas franquicias que están poblando el primer mundo. Roger, divorciado de mediana edad y con un pasado desgraciado, repone bolígrafos y CD grabables, mientras trabaja en una irresistible novela, Glove Pond, que en el fondo es la historia de su vida. Bethany, chica gótica que ha conocido la muerte ya demasiadas veces, también empleada en la tienda, busca un sentido a la vida escondida detrás de su maquillaje demasiado blanco. Aunque la tragedia haya estallado en nuestra vida, el consuelo de la amistad, del amor, del arte está en todas partes, incluso en una tienda de Staples. Deliciosa.

Exit ghost, de Philip Roth

2007-11-04T04:26:00.000-08:00

Jonathan Cape, 2007-292 páginas. Novela.
Zuckerman vuelve a Nueva York después de un largo exilio voluntario en el campo. Ya tiene 70 años, le han operado de la próstata y ha vuelto para un control médico. Pero la gran ciudad lo captura de nuevo y le envuelve en conflictos y pasiones. Conoce a la bellísima Jaimie , 40 años más joven que él, y no puede evitar desearla a pesar de que nunca ya podrá dar placer a ninguna mujer, y está tan obsesionado con ella que termina declarándose, y ganando su sí sólo en su imaginación. Y se ve implicado de nuevo en la vida de Lonoff, un oscuro escritor ahora muerto, que Zuckerman conoció y siempre ha admirado. Un biógrafo sin escrúpulos quiere desvelar particulares picantes sobre la vida de Lonoff, y Zuckerman intentará impedirlo con todas sus - ya limitadas - fuerzas así como intentará ayudar a Amy Bellette, ex amante del escritor y ahora vieja, pobre y enferma de cáncer. Maravillosas páginas sobre la impotencia de la vejez y la insensatez de los jóvenes, del periodismo y de los teléfonos móviles. Otro Zuckerman inmenso. Ojalá no sea el último.

The Shock Doctrine, de Naomi Klein

2007-10-29T12:57:00.000-07:00

The Penguin Group, 2007 - 466 páginas. Ensayo.
La autora del superventas No Logo ha publicado, después de 4 años investigando, este libro que pretende ofrecer una lectura nueva de los eventos políticos y económicos más relevantes del pasado siglo. Klein afirma que las ideas del premio Nobel Milton Friedman y sus colegas los Chicago Boys están detrás de los acontecimientos ligados a las dictaduras de Chile, Argentina, Brasil, Bolivia, Guatemala y de los hechos recientes en Rusia, Polonia, Líbano e Israel. Y explican Irak y los escándalos de la reconstrucción en Nueva Orleans y Sri Lanka después de los tornados. Los Chicago Boys, apasionados creyentes en una ideología económica que absolutamente todo lo deja a la iniciativa privada han necesitado, según la teoría del libro, del uso de la fuerza del ejército y de la tortura para introducir las iniciativas de libre mercado y privatización extrema cruciales en su doctrina en los países donde han sido llamados como asesores. En otras palabras, el libre mercado no se ha abierto camino con medios democráticos: ha necesitado que la población se encontrara en un estado de choque para poderla desarmar psíquica y físicamente e impedir que se rebelara a las nuevas iniciativas económicas que han favorecido solo a las clases altas. Así como las playas de Sri Lanka han tenido que ser barridas por el océano para permitir echar a todos los pescadores locales y construir resort de súper-lujo. Y así como la mente humana regresa a un estado infantil e impotente si se le practica el electroshock.
Poderoso, polémico, interesantísimo libro, que dará mucho que hablar. Publicado hoy en español por Paidos Ibérica.

Pattern recognition, de William Gibson

2007-08-31T13:53:00.000-07:00

Penguin Group, 2003-356 páginas. Novela.
Una novela policíaca sobre marketing viral....y además muy bonita. Cayce es coolhunter, tiene un olfato especial para saber si algo que ve por la calle se convertirá en moda o morirá sin haber pasado del anonimato. Y además, es alérgica a las marcas, al LV de Vuitton, al bibendum de Michelin, a Tommy Hilfiger..... Cuando ve alguna, casi se desmaya........Cayce vuela a Londres para un proyecto que le ha encargado una famosa y poderosa agencia de publicidad y, poco a poco, se encuentra envuelta en una historia de espionaje, de mafia rusa y de nadie es lo que parece, perseguida por el recuerdo de su padre desaparecido el 11 de septiembre, hasta el encuentro con su alma gemela, todo durante la búsqueda del creador de una película anónima que circula por trozos en Internet. Extraordinario, original, inolvidable.

Story of my disappearance, de Paul Watkins

2007-08-23T05:59:00.000-07:00

Faber and Faber, 1997 - 230 páginas. Novela.
Ahora que la historia se lleva al cine, es bueno volver a leer las aventuras de este agente de la Stasi que vive y desaparece dos veces, primero en Afghanistan, donde ha sido enviado para espiar a su querido amigo Ingo, y después en México, donde se esconde con la mujer de su vida, para evitar que los recuerdos y el remordimiento devasten su vida y su relación. Intenso, conmovedor, no deja respirar hasta que se ha terminado. No está traducido al castellano.

Fast Food Nation, de Eric Schlosser

2007-08-21T10:55:00.000-07:00

Penguin Books, 2002 - 289 páginas. Ensayo.
Aprovechando la edición en castellano de bolsillo, que se acaba de publicar, y la reciente presentación de la película homónima en los cines, firmada por Linklater, vale la pena leer o releer este célebre ensayo sobre la realidad de la comida rápida en Estados Unidos. Schlosser conduce una rigurosa disección de todos los aspectos relacionados con la industria que prospera alrededor de los McDonalds, Burger King, KFC y Taco Bell de este mundo. No sólo pone en evidencia la artificialidad total de los aromas y los sabores, sino también los disgustosos y trágicos procedimientos usados para matar y tratar después los animales que se convierten en la hamburguesa que nos tomamos y se toman nuestros hijos, y de cómo los trabajadores de los mataderos arriesgan todo los días la perdida de brazos y piernas, o su vida. El autor profundiza sobre las enfermedades a veces mortales generadas por carne que no se controla lo suficiente, porque la carrera a los beneficios impide hacer las cosas como es debido, y sobre cómo los gobiernos conservadores han apoyado sin reserva la falta de controles. Sobre cómo a los trabajadores, siempre jovencísimos, de los restaurantes de comida rápida se les trata como a seres sin cerebro y sin formación que pueden sustituirse en cualquier momento. Y sobre muchos más aspectos relacionados con la comida rápida que la gente de la calle desconoce. Vale la pena superar el asco, la incredulidad y la pena producidos por la lectura de este libro, para poder después vivir y educar - y votar - con mayor conciencia. Y saber cuándo hay que dar media vuelta y salir sin comprar.

The Black Swan, de Nassim Taleb

2007-08-09T02:34:00.000-07:00

Penguin Allen Lane, 2007-300 páginas. Ensayo.
Taleb sigue obsesionado por el Cisne Negro, ya tratado en Fooled by Randomness (ver 16 junio). Una obsesión que absorbe su vida entera. Cisne Negro es como él llama a esos eventos totalmente inesperados, de grandísimo impacto - como el 11 de septiembre o el gran éxito de Google por ejemplo - y para los que a posteriori el ser humano intenta encontrar una explicación. Como si las causas ya estuviesen ahí. Pero no, dice Taleb, estamos rodeados de eventos imprevisibles, totalmente casuales y que no pueden explicarse, y debemos aprender a asimilar este concepto. Agresivo como nunca, el autor se lanza contra los Platonistas, los periodistas de la Bolsa, los hombres de traje y corbata de JPMorgan y otros bancos, tan hábiles en prever movimientos futuros basados en datos históricos, y todos los que con la narración parece que saben encontrar a posteriori un sentido de las cosas que es totalmente engañoso. Libro del año, complejo, satisfactorio y un gran ejercicio para pensar abstracciones.

What is your dangerous idea? edited by John Brockman

2007-08-08T03:26:00.000-07:00

Simon & Schuster, 2006-309 páginas. Ensayo.
La comunidad de intelectuales ligada a Edge.com (la tercera cultura, como se autodefinen) responde a la pregunta, lanzada por Brockman el año pasado: ¿cuál es la idea, tuya o de otros, que consideras la má peligrosa, tan peligrosa como para subvertir el orden religioso o político o social? que puede ser peligrosa no por falsa sino porque podría ser verdadera, como fueron peligrosas la revolución copernicana o las teorías de Darwin en su momento? El reto es magnífico y el libro contiene 108 ideas, cuyo índice solamente es una gran experiencia intelectual. No tenemos alma. Las diferencias entre el hombre y otros seres vivos son cuantitativas, no cualitativas. Una nueva edad de oro de la medicina. Democratizar el acceso a los sistemas de invención. La ciencia es otra religión. El cerebro humano es un artefacto cultural. Y asi sucesivamente, en un paseo excitante entre el mundo de las ideas "peligrosas" o que, como se sugiere en las conclusiones de Richard Dawkins, es peligroso no plantear. Porque cualquier idea puede ser panteada y discutida. Grande.

Everything Bad is Good for You, de Steven Johnson

2007-08-04T07:49:00.000-07:00

Penguin Culture, 2006-210 páginas. Ensayo.
Los videojuegos, las series de TV o internet y sus varias aplicaciones, duramente criticados por padres, educadores y académicos varios por su supuesta capacidad de anular la mente de los niños y jóvenes, son en realidad, para el autor, retos que entrenan los músculos del cerebro. Esto es debido a su creciente complejidad, que requiere concentración y talento, además de cierto grado de inteligencia emocional, de buena memoria y capacidad de crear conexiones. Johnson dice que la complejidad creciente de la cultura pop (24, Los Soprano, Los Simpsons o El Ala Oeste de la Casa Blanca son mucho series más complicada que Dallas o Flamingo Roads) se debe a la repetición: estas series deben de seguir siendo interesantes también cuando ya se han visto varias veces repetidas en televisión o en el DVD, y son sus múltiples niveles los que permiten que se mantenga este interés. Polémico y muy bien argumentado, muy útil para quien tiene que administrar el tiempo libre de un chaval, y aún no traducido al castellano.

Middlesex, de Jeffrey Eugenides

2007-07-17T04:47:00.000-07:00

Quinteto, 2005-673 página. Novela.
Y qué novela. Casi setecientas páginas y no se puede dejar hasta que se llega a la última, una página muy esperanzadora. Cal es hermafrodita. Un caso rarísimo de persona que nace con características sexuales femeninas y masculinas a la vez. Y a pesar de esto y de la infelicidad que esto supone para su familia, Cal consigue ver la vida con optimismo y sigue adelante, porque en el fondo la cáscara es solo eso, una cáscara. No solo, sino que al final, a pesar de ser un "monstruo", consigue enamorar a una chica. Preciosa narración de los orígenes de la familia del protagonista, dos hermanos griegos que escapan a Estados Unidos en los años 20, perseguidos por los turcos, y que fingen no conocerse para poderse casar en el barco. La Detroit de los inmigrantes y los negros, la vida de una niña muy niña a la que sin embargo no crecen los pechos, y que se enamora locamente de una compañera de clase, todo está contado con un estilo muy cálido. La edición española lleva dos años en la calle. La edición original en ingles salió en 2002 y ganó el Premio Pulitzer.

Re-think, de Nigel May Barlow

2007-07-09T09:57:00.000-07:00

Capstone, 2006. 269 páginas. Ensayo.
O cómo volver a planteárselo todo. Vida, trabajo, relaciones. Barlow cabalga una moda pero con honestidad. Se nota que cree en sus ideas, y aunque muchas de las cosas que cuenta no son nuevas, son razonables e interesantes, y este libro es mejor que muchos otros sobre el mismo tema: ser más creativo para mirar las cosas de maneras nuevas y por lo tanto ser más felices, productivos y vivir más sanos. Barlow analiza primero porque nuestras percepciones están estancadas, y nos dice cómo despertar nuestra curiosidad. Cómo acelerar los procesos que llevan a tener la "idea", como evitar las superficialidad entre humanos y mirar al otro con ojos nuevos. Analiza los procesos de co-creación, el rol del humor y las risas, la importancia de la belleza. Merece la pena y en septiembre sale en castellano por Planeta.

Right hand, left hand, de Chris McManus

2007-07-04T09:45:00.000-07:00

Phoenix, 2002-397 páginas. Ensayo.
Espléndido y único en su género, este ensayo trata el tema de la asimetría desde varios puntos de vista: la diferencia entre hemisferio derecho e izquierdo del cerebro (con un análisis del cerebro de Federico Fellini....), la asimetría en el cuerpo humano y por qué el corazón está donde está, verdades, revelaciones, estadísticas y prejuicios sobre diestros y zurdos, asimetría en las partículas que forman la materia, y contenidos culturales de los conceptos de derecha e izquierda, a partir de la política para llegar a otros ámbitos de la cultura y la sociedad. Lectura iluminante para todos, especialmente para los zurdos, que seguramente se pregunten por qué han nacido así y si esto es bueno o malo. No está traducido al castellano.

Billions and Billions, de Carl Sagan

2007-06-26T00:52:00.000-07:00

Ballantine Books, 1997-278 páginas. Ensayo.
El autor de Contact (la novela que inspiró la película con Jodie Forster), científico de fama mundial, recoge en este libro las reflexiones de toda una vida sobre los temas que siempre le han interesado: el lado cuantitativo de las cosas y la belleza y poder de los números, los grandes retos de la astronomía, las cuestiones del medio ambiente, ya cruciales hace 10 años cuando el libro se escribió, consideraciones sobre el aborto, la guerra, las armas, su historia de amor con la también científica Ann Druyan, y la enfermedad que finalmente le quitó la vida. Absolutamente maravillosa (y no traducida al castellano).

Fooled by Randomness, de Nassim Nicholas Taleb

2007-06-16T03:26:00.000-07:00

Penguin, 2007-291 páginas. Ensayo.
Publicado por primera vez en 2004, este bestseller trata del caso y sus engaños. De todas esas circunstancias que ocurren, y a las que intentamos dar a toda costa un significado. Taleb demuestra que el ser humano se auto-engaña, y cree que la riqueza de ciertos empresarios o inversores, o los buenos resultados de un gestor, se deban al talento, mientras es el factor suerte el que determina a menudo el resultado. Y donde parece haber un patrón, hay una coincidencia. Un libro genial, riguroso y al mismo tiempo divulgativo y divertido, hasta en las partes que no se entienden si no eres un experto en bolsa. Y un libro importante para todos los que han conocido el cisne negro en sus vidas. No existe traducción al castellano.

Hidden in plain sight, de Erich Joachimsthaler

2007-06-14T12:26:00.001-07:00

Harvard Business School Press, 2007 - 223 páginas. Ensayo.
El autor, que ya ha escrito en el pasado sobre marcas y marketing, nos habla en este libro de una manera nueva de mirar al consumidor. Las empresas, especialmente las exitosas, suelen estar enquistadas en procesos repetitivos y burocráticos que las separan de la realidad de sus clientes, y siguen investigando deseos y necesidades a la antigua manera, fragmentando y segmentando. El autor recomienda un camino nuevo: el de estudiar al consumidor en la realidad íntegra de su vida, estudiar cómo emplea los 1.440 minutos que conforman su dia, cuáles son sus ansias, miedos, experiencias. Y sugiere observar esta información con mirada abierta, no intentanto vender productos, sino con el objetivo de descubrir cómo ofrecerle al cliente verdadero valor. El libro es rico en casos exitosos, como el de P&G, Starbucks, Mastercard, o Netflix y muestra cómo esta visión nueva - orgánica, dinámica y sin filtros - del consumidor es la única base eficaz de la innovación y el crecimiento. Nada totalmente nuevo, pero interesante. El libro está apoyado por IESE y hay por lo tanto que esperarse una visita del autor a España.

The Futurist, de James P. Othmer

2007-06-05T03:38:00.000-07:00

Doubleday, 2006 - 257 páginas. Novela.
Yates el Futurista pasa su vida viajando, y contando a las empresas y los gobiernos cómo será el futuro. Todo inventado, cínico, y sin la mínima pasión. Sólo para llenarse el bolsillo y no pensar en sí mismo, en su padre y en lo mal que va la relación con su novia Lauren. Hasta que un día, mientras se encuentra en Johannesburgo para dar una conferencia, recibe una nota de Lauren informándole que le abandona. Y esta noticia es el punto de inicio de una serie de acontecimientos increíbles, que llevarán a Yates hasta Groenlandia, Milán, Fiji y Oriente Medio, al descubrimiento de las miserias morales del mundo y del odio hacia América acompañado por los versos de Nostradamus, y que finalmente culminarán en el rescate (quizás...) de su alma. Intrigante y muy divertida.

Everything is miscellaneous, de David Weinberger

2007-05-30T05:01:00.000-07:00

Times Books, 2007-260 páginas.Ensayo.
Wienberger, uno de los autores del famoso Cluetrain Manifesto (un libro esencial, de hace 7 años, cuyos conceptos sobre el significado de internet son hoy de uso común) trata en este ensayo de clasificación, orden y definición. Explica cómo la humanidad se ha obsesionado desde siempre por poner orden al conocimiento, a las palabras, a los conceptos, a las razas animales y tipologías vegetales. Y ha usado sistemas alfabéticos, o de subdivisión a priori del saber (como el método Dewey de clasificación de los libros). Weinberger dice que en la era digital todo es caótico y mezclado y que la digitalización permite por un lado almacenar todo el saber sin pre-filtrarlo y, por otro, clasificarlo no de una, sino de mil maneras posibles. No sólo, sino que también permite que la gente ordene este conocimiento a su manera, de la forma que ella establezca ser la relevante. Weinberger compara la Enciclopedia Británica con Wikipedia, el ejemplo más exaltante de desorden. Y defiende el modelo de esta última como la forma más natural de configurar el saber. Excelente y lleno de humor.

Then we came to the end, de Joshua Ferris

2007-05-20T01:29:00.000-07:00

Viking, 2007-385 páginas. Novela.
La ópera prima de Ferris describe la vida de un grupo de empleados en una gran agencia de publicidad de Chicago. Los gestos, conversaciones, actividades diarias resultan ser una suma de sinsentidos; las pequeñas corrupciones, las ligeras falsedades, el cotilleo a la enésima potencia, las soledades y el vacío, trabajar las noches y fines de semana lejos de la familia, mientras la empresa, víctima de la "burbuja de internet", está despidiendo todos los días a alguien hasta que al final ha despedido a todos. Y los ex empleados deben buscarse la vida y encontrar trabajo en otras agencias, donde los mismos mecanismos vuelven a empezar. Y así, dentro de este sistema cerrado en el que se mueven, creen estar vivos pero ya están muertos. Un recuento tremendamente preciso de cómo es la vida en la oficina en estos nuestros días, y cómo nos vampiriza el espíritu. Recién publicada pero ya camino de ser un súper éxito mundial.

Why is there something rather than nothing? de Leszek Kolakowski

2007-05-17T14:37:00.000-07:00

Penguin, 2007-223 páginas. Ensayo.
El gran filósofo polaco Kolakowski analiza la esencia del pensamiento de 23 grandes filósofos de todos los tiempos, de Sócrates a Descartes, de Kant a Kierkegaard, capturando su herencia fundamental, demonstrando las interrelaciones entre sus respectivas ideas, y además evidenciando las grandes cuestiones que cada uno de ellos deja sin resolver. El mal, el bien, la belleza, Dios y la fe, la libertad y el destino: este libro demuestra que el hombre en el fondo siempre ha reflexionado sobre lo mismo, y lo sigue haciendo, buscando en estos conceptos la justificación de su existencia y la clave para ser feliz. Magnífico. La primera edición en polaco es de 2004, ésta es la primera traducida al inglés.

Big Bangs, de Howard Goodall

2007-05-16T08:09:00.000-07:00

Vintage, 2001 - 231 páginas. Ensayo.
El autor, que dirige un famoso programa de divulgación sobre música en la TV inglesa Channel Four, nos habla en este ensayo de los 5 grandes descubrimientos que han revolucionado la historia de la música y han hecho posible la existencia de todo lo que escuchamos, de Bach a los Beatles. El nacimiento de la ópera, del piano, de la grabación, y otros grandes seísmos que cambiaron por completo la manera de crear, reproducir, difundir la música, son explicados por Goodall con gran profundidad y riqueza y al mismo tiempo de forma fácil y divertida. Es un libro para todos, para los que saben de música, que encontrarán anécdotas muy curiosas (por ejemplo, el origen de la palabra Ragtime.....), y para los que no saben, porque abrirán los ojos a una realidad sorprendente. Un libro estupendo y necesario, tristemente no traducido al castellano.

No god but God, de Reza Aslan

2007-05-06T11:26:00.000-07:00

Arrow Books, 2006-266 páginas. Ensayo.
El autor, iraní residente en los Estados Unidos, nos cuenta la historia del Islam, quitando de en medio los prejuicios y falsedades de los que a menudo este culto está rodeado. Profundamente creyente, Aslan nos cuenta los orígenes, los tiempos de Maoma, de sus reformas igualitarias y de su respeto a las otras religiones monoteístas, todas en el fondo reconducibles a una sola. Nos explica que pasó con la muerte de Maoma, como la fe islámica se distribuyó por el mundo, sus variantes más radicales, su rol en la historia contemporánea, su relación con los Estados Unidos, el 11 de septiembre, y un proyecto de Islam democrático pacífico y reformista que para nada Aslan considera imposible, ya que en este proceso de reforma profunda el Islam ya está sumergido. Interesantísimo y muy bien escrito.

S de silencio, de Sue Grafton

2007-04-27T11:06:00.000-07:00

Tusquets Editores, 2007 - 411 páginas. Novela.
La última entrega del alfabeto del crimen tiene un cierto sabor a Ellroy: mujer maldita desaparece sin dejar rastro abandonando marido e hija y llevándose sólo el perro y un flamante Chevrolet. La detective privada Kinsey Millhone, solitaria y adicta a la comida basura, una vez más deberá afinar su ingenio y casi perderá la vida en la investigación. Se trata de una buena entrega, que no decepcionará a los aficionados (a diferencia de R de rebelde, una historia muy pobre), y que podría convencer a los novatos para que se leyeran el alfabeto entero. Empezando por la fantástica A de adulterio.

Bright lights, big city, de Jay McInerney

2007-04-19T04:25:00.000-07:00

Flamingo, 1986-182 páginas. Novela.
McInerney es uno de los grandes oráculos de los '80: droga, alcohol, noches enteras sin dormir y días de agonía en puestos de trabajo falsos y odiosos. Es el Manhattan de los yuppies, de los preppies, de las modelos, de las discotecas y la coca boliviana. Un sintentido a base de desesperación permanente, de completa soledad, sin una sola relación auténtica. El protagonista se arrastra sin energía por las páginas del libro, abandonado por su mujer, una modelo demasiado guapa y demasiado tonta, y finalmente también despedido por su jefa, una auténtica monstruosidad que lo ha perseguido desde el primer día. Rodeado de falsos amigos, rehuye el recuerdo de su madre, su padre y su hermano. Hasta que descubre que incluso en la Terrible Ciudad existe una vía de rescate. Fantástico y brillantemente escrito, aunque arqueológico. Publicado por primera vez en 1984, e inspiración para una película con Michael J. Fox (Noches de neón, 1988).

The Creation, de E.O. Wilson

2007-04-01T01:28:00.000-07:00

W.W.Norton & Company, 2006 - 168 páginas. Ensayo.
E.O.Wilson, el famoso explorador de la naturaleza, profesor de Harvard y ganador de varios premios literarios, escribe una carta a un hipotético cura, para pedirle ayuda. Wilson sostiene que la guerra contra el colapso medioambiental que seguramente llegará sólo puede ganarse si ciencia y religión, los dos elementos más influyentes sobre la humanidad, se ponen de acuerdo. Wilson dedica el libro a demostrar en qué medida la defensa de la biodiversidad es responsabilidad de la ciencia y también de la religión. También discute el rol del hombre en la Tierra, las responsabilidades del biólogo, la pasión por descubrir. Una llamada a la acción espléndida, magníficamente argumentada y en una edición muy bonita.

The kids are alright, de John C. Beck y Mitchell Wade

2007-03-28T13:33:00.000-07:00

Harvard Business School Press, 2006-185 páginas. Ensayo.
Todo son buenas noticias en este ensayo que analiza las consecuencias de la entrada en el mundo del trabajo de una generación que ha crecido con los videojuegos (comparada con la anterior, que ha crecido viendo la tele). A partir de una investigación realizada el año pasado en Estados Unidos, los autores desmantelan los lugares comunes que tachan los videojuegos de actividad peligrosa, violenta y alienante. Después identifican las cualidades y talentos típicos de quien ha crecido jugando, como la conciencia de que todo el mundo puede ganar, de que no importa la derrota ya que siempre se puede volver a empezar, de que es el grupo y no el jefe el que te enseña. Y que los jugadores no sólo son seres perfectamente capaces de vivir y trabajar en grupo, sino que tienen inteligencia emocional desarrollada y dotes para ser buenos jefes en esta nueva economía. Un consuelo para padres, educadores y jefes de empresa, estos últimos muy ocupados intentando controlar los conflictos entre gamers y boomers en el puesto de trabajo.

Atlas shrugged, de Ayn Rand

2007-03-28T13:20:00.000-07:00

Signet, 1996 - 1069 páginas. Novela.
Publicada por la primera vez en 1957, esta famosísima novela, ambientada en Estados Unidos en un futuro próximo, es al mismo tiempo una historia de misterio y un tratado filosófico.
Uno a uno, todos los grandes empresarios, creadores, inventores, artistas de América desaparecen, abandonando su trabajo de un día para otro y sin dejar rastro. Dagny Taggart, magnate del ferrocarril y heroína inolvidable, intenta resolver el misterio, mientras lucha para defender la esperanza y el futuro en un mundo que ha perdido el sentido común y la energía vital. Es una novela que se lee corriendo a pesar de las más de mil páginas, sorprendente por su discurso radicalmente laico, capitalista e individualista, y políticamente muy incorrecto. Es también una apasionada historia de amor en tres partes, y un himno a la obsesión por producir, por modificar la realidad, por generar dinero. La autora sigue teniendo seguidores fieles en todo el mundo y toda su obra se sigue reimprimiendo. En España, la novela se llama La rebelión de Atlas y la ha publicado la editorial Grito Sagrado en 2004. Muy curiosa.

Wikinomics, de Don Tapscott y Anthony D. Williams

2007-03-23T00:40:00.000-07:00

Portfolio, 2006-291 páginas. Ensayo.
Los autores analizan un nuevo modelo de hacer negocio, el de la colaboración. Y explican cómo este modelo ha producido grandes beneficios, con ejemplos de colaboración entre empresas y consumidores, entre empresas y plataformas mundiales de científicos, entre empresas y sus proveedores, entre empresas y universidades, y entre empresas y sus competidores. Los autores enriquecen cada ángulo del discurso con ejemplos prácticos y entrevistas a los protagonistas. Un libro que es el portavoz de una época nueva, en la que la empresa que gana es de código abierto y deja que todos entren a mejorarla. Espléndido.

The PayPal wars, de Eric M. Jackson

2007-03-23T00:30:00.000-07:00

World Ahead Publishing, 2004 - 248 páginas. Ensayo.
Jackson trabajó en PayPal prácticamente desde el primer día. Su relato está muy bien informado y es también intenso y apasionado, ya que es la historia de su vida. Nos cuenta cómo un start up de Silicon Valley, nacido para garantizar la privacidad de las operaciones de pago entre ciudadanos, prospera en Ebay y se convierte en una entidad financiera inmensa con cientos de millones de clientes en todo el mundo, a pesar de las guerras que ha tenido que combatir durante todo el camino contra una larga lista de enemigos, como los competidores, la propia Ebay, las mafias, el establishment de la banca americana, el gobierno y los medios de comunicación. Y nos demuestra que si una idea es buena, la gente la compra. Y si la gente la compra, todas las otras batallas pueden ser ganadas. Un relato sobre la fe de un grupo de visionarios, que después de PayPal no dejó de crear negocios innovadores y ganar.

La alquimia de la innovación, de Alfons Cornella y Antoni Flores

2007-03-23T00:16:00.000-07:00

Ediciones Deusto, 2007 - 156 páginas. Ensayo.
Los dos autores identifican 10 palabras clave en el entorno de la innovación, enriqueciendo cada una con ejemplos empresariales y ofreciendo las claves para innovar en nuestros entornos de negocio. Hibridación, efervescencia, catálisis, fracaso, son algunas de estas palabras. En un panorama editorial donde la palabra innovación lleva consigo muchas páginas inútiles, este libro es el más necesario, eficaz, clarificador e intenso. Alfons Cornella es fundador y presidente del think tank Infonomía y Antoni Flores es socio y fundador de Node, un centro de diseño de nuevos productos.

So many books, de Gabriel Zaid

2007-02-28T11:13:00.000-08:00

Sort Of Books, 2002 - 144 páginas. Ensayo.
En este librito, estupendamente diseñado, Zaid habla de libros. De cómo los lectores podemos sobrevivir a la invasión del millón de nuevos libros que se publica cada año y desenvolvernos en esta abrumadora oferta. Del significado del leer y del escribir. De los libros como negocio. De la comparación entre el libro y otros medios de comunicación. Del libro digital. Del encuentro perfecto entre un libro y un lector. Y del rol esencial del editor como el que sabe colocar un libro en medio de una conversación, el que sabe cómo encender una llama.
El autor es mejicano y el libro original en castellano lo ha publicado en España Anagrama, con el título Los demasiados libros. Una delicia.

In spite of the Gods, de Edward Luce

2007-02-02T03:35:00.000-08:00

Little Brown, 2006-362 páginas. Ensayo.
Luce, inglés, periodista del Financial Times y durante un periodo speechwriter de la Casa Blanca, es un profundo conocedor, y apasionado, de la India. En este libro nos presenta un retrato de la India moderna, encuadrado desde varios ángulos. El Hinduisimo y el Islam. La saga de la familia Nehru-Gandhi (con una entrevista a Sonia Gandhi). Los contrastes entre la sociedad de las aldeas y la economía desarrollada de los servicios de Bangalore. El sistema de castas, en crisis, pero aun muy presente en la sociedad. El rol de la mujer, los abortos selectivos, el trabajo infantil y el sida. Los problemas medioambientales. El alianza de la India con USA y contra China, o la posible alianza India-China, ya que los dos países ofrecen al mundo ventajas complementarias. Y el destino de la India de ser la nación más importante del mundo, si se pone ya a trabajar para hacerlo posible. Riquísimo en ideas y al mismo tiempo muy agradable de leer, es un libro excepcional que no sólo transpira conocimiento sino mucho amor.

Kalooki nights, de Howard Jacobson

2007-01-19T12:46:00.000-08:00

Jonathan Cape, 2006 - 472 páginas. Novela.
El protagonista de la novela es Max, un jovencito que pertenece a la comunidad judía de Manchester. Max tiene un amigo, Manny, con el que pasa mucho tiempo. Pero en lugar de jugar a los juegos de todos los niños, su única ocupación consiste en hablar del Holocausto, y de todas las otras barbaries perpetradas al pueblo judío en los últimos cinco mil años. Max intenta superar esta obsesión, convirtiéndose en diseñador de tebeos, precisamente inspirados en los sufrimientos del pueblo judío. Pero Manny no. La paranoia y la prisión de la religión le llevan a un camino de locura que por complicados meandros le empujará a transformar su propia casa en una cámara de gas, a matar a sus padres, y a destruir la vida de su hermano Asher, con el que comparte el amor por la misma mujer, católica y medio alemana.
Maravilloso para judíos y para gentiles, aunque no todo es transparente en el libro para estos últimos.

Mavericks at work, de William Taylor y Polly LaBarre

2007-01-14T07:30:00.000-08:00

HarperCollins, 2006 - 284 páginas. Ensayo.
Este reciente ensayo examina una serie de empresas americanas que retan las reglas establecidas de sus respectivos sectores y alcanzan el éxito gracias a una estrategia de disidencia y obsesiva diferenciación. Algunas son casos muy conocidos, como Starbucks o Southwestern Airlines, pero muchas otras no; y nos hacen partícipes de una manera totalmente revolucionaria, realmente impensable hace muy pocos años, de innovar y tratar al cliente y al empleado. Moda, juguetes, líneas aéreas, tiendas de bocadillos, cadenas de televisión, festivales de teatro y, sorprendentemente, también bancos, consultores financieros, constructoras, fabricantes de muebles. Hay disidencia en todas partes. Un libro excitante, el mejor entre muchos que se están publicando alrededor del mismo tema, que nos devuelve la confianza en el mundo de los negocios e infunde las ganas de emprender.

The God delusion, de Richard Dawkins

2006-12-29T04:12:00.000-08:00

Bantam Press, 2006-374 páginas. Ensayo.
Dawkins es uno de los más influyentes pensadores de nuestro tiempo. Su nuevo libro, apasionante defensa del ateísmo y de la libertad del ser humano de cuestionar cualquier concepto o idea, incluso las religiosas, supera en rigor y atractivo hasta sus más aclamados trabajos anteriores. Dawkins analiza las varias religiones, las diferentes teorías que pretenden demonstrar la existencia de Dios, los posibles motivos por los que la enorme mayoría de la población mundial pertenece a una religión, el concepto de moralidad, el rol de las Escrituras, las implicaciones de la educación religiosa en los niños y jóvenes, el rol de la ciencia y el significado de la existencia. Precioso trabajo y lectura obligada para todo el que, religioso o no, cree en el valor del razonamiento y de la humanidad.

From Counterculture to Cyberculture, de Fred Turner

2006-12-24T00:54:00.000-08:00

The University of Chicago Press, 2006 - 262 páginas. Ensayo.
Bahía de San Francisco, años 60. Es la época de los movimientos por la libertad de palabra y contra la guerra, la deshumanización y las experimentaciones informáticas del Ministerio de Defensa. Nace el movimiento de las comunas y grupos cada vez más grandes buscan la nueva frontera fuera del sistema del consumo y del control. El libro narra como en este contexto Stewart Brand, un extraordinario alquimista intelectual y social, representa el punto de partida de una historia que nace con su Whole Earth Catalogue y su sistema de discusión online WELL, y sigue con Negroponte y el MediaLab, Kevin Kelly, la revista Wired y el Global Business Network, y que fusiona durante 40 años los valores contraculturales con los ordenadores, las redes y los sistemas de información. Y como los Google, YouTube o Ebay de hoy tienen padre y madre en esos eclécticos años 60. Una historia magnífica y esclarecedora, que inspira a viajar a San Francisco y a preguntarle a Brand que nos cuente, en persona, el milagro de aquellos años y de estos, ya que ahí sigue, en su casa de Sausalito.

China shakes the world, de James Kynge

2006-12-15T09:43:00.000-08:00

Weidenfeld & Nicolson, 2006 - 227 páginas. Ensayo.
China, un país que vive un extraordinario y repentino crecimiento, con una capacidad de trabajo enorme, y grandes habilidades para absorber know how y tecnología, es al mismo tiempo un país hambriento de energía, recursos, formación y respeto. Y este apetito es tan enorme que afecta al mundo entero. A nuestro puesto de trabajo, al coste de lo que compramos, a la foresta amazónica, y por supuesto al precio del petróleo. Además, su enorme crecimiento y la internacionalización de su economía contrastan con la falta absoluta de regulación por parte de un Gobierno - es decir, el Partido Comunista - al que no conviene estar al paso con las reglas de una economía moderna, y para el que la bancarrota, el fraude, los beneficios y las pérdidas, devolver los préstamos, el rigor financiero de las empresas cotizadas, el valor de la moneda local o el precio de la energía o del agua son conceptos muy elásticos. Kynge, un inglés que se ha educado en China y ahí reside desde hace muchos años, ha vivido el cambio desde dentro, y su apasionante relato está enriquecido con historias verdaderas de gente que, en China y en el resto del mundo, está sufriendo en sus carnes la más grande de las contradicciones. Kynge pone claridad y síntesis en la más complicada de las realidades. Para muchos, el mejor ensayo económico-político del año.

Ravelstein, de Saul Bellow

2006-11-13T14:19:00.000-08:00

Penguin Books, 2000 - 233 páginas. Novela.
Abe Ravelstein, profesor americano judío que es famoso y muy rico gracias a la publicación de un libro vendido con gran éxito en todo el mundo (Bellow se refiere a The closing of the american mind, de Allan Bloom, aunque no lo dice.....), pasa una temporada en París donde satisface sus gustos principescos, disfrutando de zapatos a medida y cristales de Bohemia, trajes a la moda y corbatas de seda, de cenas con los colegas y del ambiente de los cafés en compañía de su gran amigo Chick. Abe está muriendo, por culpa de una vida sexual demasiado audaz, e intenta convencer a Chick para que escriba su biografía. El libro narra los paseos de los dos amigos por París, y sus conversaciones sobre el amor, el matrimonio, la filosofía, los autores griegos y latinos, la muerte, el significado de ser judío. Es el repaso de dos vidas, y una discusión sobre la mortalidad. Una perla. Publicado en España por Alfaguara.

Bowling alone, de Robert D. Putnam

2006-10-22T15:19:00.000-07:00

Simon & Schuster, 2000 -416 páginas. Ensayo
En este gran trabajo de investigación, Putnam estudia el fenómeno de la pérdida de tejido social en América en los últimos 25 años. Mucha menos gente, observa Putnam, vota, va a la iglesia, participa en asociaciones de padres, o asociaciones profesionales, o clubs, o va a la bolera a jugar con los amigos, o visita a los vecinos. Incluso mucha menos gente se divierte en grupo, sale a cenar con los amigos o les invita a casa. Putnam considera esta pérdida de capital social extraordinariamente grave para América. Demuestra que el capital social es esencial para la buena educación de los hijos, para la salud y la felicidad, para la seguridad y también para la prosperidad económica. Identifica una serie de causas que explican esta degradación (escasez de tiempo y de dinero, movilidad, los nuevos medios electrónicos, el cambio generacional), y hace algunas propuestas para invertir este ciclo negativo. Cuando el ensayo salió en USA, en el año 2000, suscitó un enorme interés y el presidente americano y el primer ministro inglés invitaron a Putnam a que fuese a explicar su teoría. Y mucho se ha discutido sobre su aplicabilidad a Europa. Putnam ha anunciado recientemente un nuevo cuerpo de investigación, una vez más sobre la atomización de la sociedad americana, centrado esta vez en la diversidad racial. Bowling alone ha sido publicado en España en 2002 por Galaxia Gutenberg (Solo en la bolera. Colapso y resurgimiento de la comunidad norteamericana).

Andy Warhol. The day the Factory died.

2006-10-19T08:57:00.000-07:00

Empire Editions, 2006 - 166 páginas. Libro fotográfico
A los veinte años de la muerte del polémico artista, el libro, magníficamente diseñado, recuerda su funeral, en Nueva York, a través de una serie de fotos en blanco y negro de muchas caras famosas del mundo del cine, de la música, de galeristas y artistas de todo tipo que participaron en la misa. El libro contiene también una reproducción de la invitación al evento (el reverso es el famoso Rafael I - $6.99 del propio Warhol), el discurso fúnebre y las cartas de muchos amigos y enemigos del artista (entre ellos Jim Jarmush, Lou Reed, Claus von Bulow, Leo Castelli, Holly Solomon, Brigid Berlin, y los fabricantes de Sopa Campbell) que cuentan una historia verdadera y a menudo inédita sobre su relación con Warhol. Una bonita pieza para los incondicionales de los 15 minutos de fama.

La forza del passato, de Sandro Veronesi

2006-10-16T12:24:00.000-07:00

Tascabili Bompiani, 2000-250 páginas. Novela.
Un escritor de novelas para niños vive una vida rutinaria, hasta el día en que descubre que su padre, muerto recientemente, no era en absoluto el hombre que el creía que era (y además su madre siempre lo supo), y que su mujer, de la que está profundamente enamorado, no es tampoco la mujer que el creía que era. Y que la vida está llena de cosas que creemos saber o recordar, y sobre las que estamos equivocados. Una novela estupenda, que se lee en pocas horas, escrita por un enorme talento, que narra con gran facilidad, "como quien levanta un pez enorme que acaba de pescar" como si fuese una sardina. Nueva literatura italiana, traducida al español por Seix Barral.

Guns, germs and steel, de Jared Diamond

2006-10-06T16:24:00.000-07:00

Vintage, 2005-457 páginas. Ensayo
Una breve historia de todos en los últimos 13.000 años. Así el autor describe su libro. Profesor de Fisiología y después de Historia Ambiental, Diamond quiere con este ensayo contestar a unas preguntas fundamentales: ¿Por qué ciertas naciones hoy en día son pobres y otras son ricas? ¿Por qué fueron los españoles a cruzar el océano y conquistar las poblaciones de América Latina y no al revés? ¿Por qué África es negra y no blanca? Diamond hace un estudio comparado de la evolución de todas las regiones de la tierra, y analiza como se han desarrollado de forma diferente la generación de comida, la escritura, los gobiernos, la capacidad de fabricar armas, la difusión de gérmenes mortales. Y la conclusión es que, a diferencia de lo que opinan los racistas, las respuestas no dependen de características innatas en las diferentes poblaciones, sino de otras causas más complejas.......Un libro fundamental e interesantísimo, que se lee como una novela policíaca. Publicado por primera vez en 1997. Edición española por Debate.

The Black Dahlia, de James Ellroy

2006-09-22T16:48:00.000-07:00

Mysterious Press, 2006 - 337 páginas. Novela.
Años '40. Una joven torturada y asesinada con increíble brutalidad, es el caso que ocupa - obsesiona - a dos policias de Los Angeles. La búsqueda del culpable afectará a la amistad entre ellos, y a la mujer a la que ambos aman, y descubrirá los rincones más oscuros de los tres. Publicado en 1987, es un best seller y según muchos la mejor novela entre todas las que el genio de Ellroy ha producido. En esta edición, además, se agregan al final unas notas del autor, escritas en 2006, que ligan el caso de la Dalia Negra (basado en un hecho real) con la muerte de la madre del autor, que fue violada y asesinada a pocos años de distancia. Ellroy también explica porqué De Palma era el director perfecto para llevar esta historia al cine, cuál es el significado de la película con respecto a la novela y nos ofrece sus impresiones sobre el trabajo de los actores. Hay que leer Dalia Negra hoy mismo, antes de que salga en el cine, para que sea la maravilla de esta escritura, y no la película, la que nos haga visualizar los personajes, la historia y esa Los Angeles. Preciosa.