Buscar, de John Battelle

Tendencias 2006, 364 páginas. Ensayo.
Cómo Google y sus rivales han revolucionado los mercados y transformado nuestra cultura. Así es el subtítulo del libro. El autor dedica casi todo el ensayio a documentarnos sobre los motores de búsqueda que han existido antes de Google y qué ha pasado con ellos (¿Os acordáis de Lycos?), y a contarnos la historia de Google desde su fundación. El resto del libro se centra en una serie de hipótesis sobre cómo evolucionará el sistema de búsqueda en la red, y el mercado de la publicidad y de los medios. Interesante lectura, especialmente considerando que es la única en castellano sobre un tema tan imporante y moderno. El autor nada en aguas muy bien conocidas para él, ya que es cofundador de la revista Wired, y hacia el final del libro se lanza en una comparación entre el estilo de negocio de Google y el de Yahoo (y se le nota una cierta simpatía a favor de esta última). La pena es la traducción, siempre pesada, y a veces hasta ridícula o totalmente errónea.

The moral animal, de Robert Wright

Abacus 1996, 392 páginas. Ensayo.
¿Por qué somos como somos? En este tratado de sicología evolutiva, es decir basada en las ideas clave del pensamiento de Darwin, Wright revoluciona todo los que creíamos saber, y nos explica quiénes somos de verdad, por qué amamos y traicionamos, qué son la carrera y el éxito, por qué amamos a nuestros hijos, por qué hombres y mujeres son diferentes. Y lo hace con un estilo genial, lleno de humor ácido e ironía. La parte en que describe, con afecto e intimidad, la vida y el matrimonio de Darwin, y encuentra en las vicisitudes del gran pensador las pruebas de su teoría, es la mejor. Una frase a título de resumen: Las emociones son las ejecutoras de la evolución. Indispensable.

Naked conversations, de Robert Scoble y Shel Israel

John Wiley & Sons, Inc, 2006-232 páginas. Ensayo.
El popular blogger de Microsoft, Robert Scoble (que en junio ha abandonado el gigante de la informática para incorporarse a un start up en Silicon Valley dedicado al podcasting), explica que es un blog de negocios y la revolución que su uso supone para las empresas, y repasa quién lo está haciendo bien y quién no en USA (con un breve excursus en la realidad del blog en lengua no inglesa). Scoble es un evangelista del blog, y evidencia su capacidad de mostrar a la gente el auténtico alma de una compañía y de abrir un diálogo honesto, sin censuras corporativas. Escribiendo un blog, podemos recibir sugerencias que mejoran nuestros productos, podemos relacionarnos con la prensa de una forma mucho más genuina que las habituales y casposas notas de prensa y, sin prácticamente coste, podemos participar en un debate permanente con todos nuestros públicos, incluidos los competidores, influyendo en sus ideas. Scoble y su co-autor añaden además una lista de consejos para escribir blog exitosos y una breve reseña de lo que la tecnología está aportando de nuevo, o estará aportando en breve, para que millones de posts diarios sean un universo más navegable. Inspirador, apasionado pero sin pasarse, abre los ojos a una realidad poco conocida en España y probablemente genera con cada lectura unos cuantos blogger más.

The wealth of networks, de Yochai Benkler

Yale University Press, 2006-473 páginas. Ensayo.
Benkler, profesor de Derecho en la Universidad de Yale, analiza el emerger de una economía de las redes, que trae consigo el crecimiento de sistemas de producción e innovación no orientados al beneficio económico, sino creados por el ser humano para satisfacer otros impulsos. Wikipedia, Slashdot, Linux, SETI@home, son algunos de los ejemplos. Según Benker, Internet permite crear eficazmente cultura, información y bienes fuera del sistema tradicional del mercado y de las patentes y los copyright. Y no se trata de una utopía, sino de una tendencia profunda y sostenible, que además asegura más libertad, más justicia y más democracia. Benkler concluye su libro con una invitación a toda la sociedad a que no ponga trabas a esta revolución, que es una oportunidad única para la humanidad. Mangníficamente argumentado.